Компьютерные игры становятся в Европе главным средством развлечений, опережая телевизор и кинотеатр
Согласно отчету маркетинговой компании Nielsen Games, европейцы в 2007 году вышли на второе место в мире по продажам компьютерных видеоигр. Продажи в Европе достигли 7,3 млрд. евро, третье место заняли США, где этот показатель составил 6,9 млрд. евро, на первом месте оказалась Азия — 7,4 млрд. евро. Объем продаж видеоигр, а также игровых приставок увеличился во многих европейских странах более чем на 25%.
Исследования Nielsen Games изменили представление о том, кто же на самом деле увлекается компьютерными играми. Выяснилось, что средний возраст европейских игроков составляет 33 года. Таким образом, стереотип о том, что играми всерьез увлекаются лишь подростки, оказался ошибочным. В среднем европейские мужчины, в том числе работающие и имеющие семью, тратят на игры от шести до десяти часов в неделю. Что же касается женского пола, то игроками являются женщины 20–24 лет, к тому же на игру они тратят гораздо меньше времени, нежели мужчины.
Весьма существенной информацией эксперты сочли вывод о том, что до 81% родителей в Европе играют в компьютерные игры вместе с детьми, 72% из них назвали этот процесс «времяпрепровождением, приносящим удовольствие», а 57% считают, что игры «стимулируют фантазию». К примеру, 42% британских геймеров сами имеют детей (31% в Финляндии и 23% в Испании). По мнению аналитиков, эта статистика свидетельствует о нескольких важных факторах. Во-первых, о дальнейшем росте объема продаж компьютерных игр в Европе, что может вскоре вывести ее на первое место по продажам в мире. А во-вторых, о возникающей угрозе роста числа людей, психологически зависящих от компьютерных игр.
Впрочем, исследование компании Nielsen Games показало и некоторые обнадеживающие факты. В частности то, что более половины европейских родителей следят за тем, во что играют их дети, и 93% обращают внимание на возрастные ограничения главной рейтинговой организации Европы — The Pan European Games Information (PEGI). Во многом это произошло благодаря прошлогоднему крупному скандалу с игрой Manhunt 2. Тогда выход игры на рынок блокировали рейтинговые организации США, Великобритании, Ирландии, а также Италии. Исключительная жестокость Manhunt 2, где были очень реалистично показаны сцены пыток, убийств и казней, привела к тому, что из-за отказа компаний сертифицировать игру, ее разработчикам пришлось несколько раз переносить релиз и в итоге переделать ее, снизив детализацию сцен казней. После чего Manhunt 2 все равно запретили продавать во многих странах. В США, где ее допустили на прилавки магазинов, она получила максимальное ограничение — купить игру могут только лица, достигшие 18 лет.
Во многих странах сертификация игр по возрастным рейтингам является необязательной. Более того, не существует общей системы тестирования, а потому сертифицирующие организации одной страны могут, к примеру, поставить рейтинг «только для взрослых», другой же — разрешить к продаже «лицам, достигшим 12 лет». В Великобритании обязательное получение рейтинга должны проходить только игры, содержащие сцены насилия. Однако недавно британское правительство, заслушав отчет психолога Тани Байрон, поддержало идею о необходимости реформирования возрастных рейтингов в компьютерных играх. Психолог рекомендовала ввести в стране правила, по которым во все игровые приставки будет встроена система родительского контроля, а возрастной рейтинг игр наносить на упаковку всех игр так же, как это делается с предупреждениями о вреде курения на пачках сигарет. Также предложено штрафовать продавцов за реализацию игр лицам, не соответствующим рейтинговому возрасту, либо сажать их в тюрьму на срок до полугода.
Западные эксперты считают, что к такому же решению придут во всех европейских странах, введя по предложению Франко Фраттини, бывшего комиссара ЕС по вопросам юстиции, а ныне главы МИДа Италии, единую систему маркировки игр по возрастным группам и запрет на продажу жестоких игр несовершеннолетним.
