Основатель компании Ericsson однажды признался: «Безымянным я вступил в этот мир, безымянным хочу и покинуть его». Именно так и произошло.
Ларс Магнус Эрикссон родился 5 мая 1846 года в окрестностях шведской деревушки Вегербол. Он был шестым ребенком в семье фермеров Эрика Эрикссона и Марии Берты Йенсдоттер. Когда мальчику было 12 лет, семья потеряла кормильца, и Ларс отправился на заработки. В школу он не ходил ни дня.
|
Когда в 1970-е годы выпускник Стокгольмской технической школы Эстен Мякитоло предложил проект NMT — Nordisk MobilTelefon («Скандинавская мобильная телефония»), компания LM Ericsson & Co в числе 40 других фирм приступила к разработке собственных стандартов базовых станций, линейных коммутаторов и мобильных телефонов.
Возможностями новой телефонии раньше других воспользовалось правительство Саудовской Аравии. Оно объявило тендер, в котором главными конкурентами оказались Ericsson и Philips. Компания Ericsson сумела предложить наиболее выгодные условия, и в сентябре 1981 года стала первой, смонтировавшей и запустившей массовую мобильную сеть. Через месяц аналогичная сеть появилась в Швеции, спустя еще месяц — в Норвегии, в следующем году — в Дании, Финляндии и Испании.
|
| | |
В 15 лет Эрикссон поехал в Норвегию, где работал помощником кузнеца. Еще спустя пять лет вернулся на родину, в столичный Стокгольм, где устроился учеником в мастерскую по ремонту электротехнического и телеграфного оборудования. Днем вкалывал, а по вечерам грыз гранит науки. Так длилось почти шесть лет. Видимо, он неплохо разобрался в технических дисциплинах, коль сумел устроиться чертежником, а затем и конструктором в берлинскую фирму Siemens & Halske. А проработав там год, перешел в швейцарскую компанию Hasler & Escher.
ТЕЛЕФОНИСТ-САМОУЧКА
В 1875 году Ларс вернулся в Стокгольм и вместе с товарищем по прежней работе Карлом Андерссоном основал «Электромеханические мастерские LM Ericsson & Co». Это было небольшое заведение, разместившееся на 13-метровой кухоньке. Сотрудников было трое: сами компаньоны, ремонтировавшие технику, и 12-летний мальчишка-курьер.
В 1877-м в Стокгольме появилась телефонная связь. Некий Хенрик Торстен Содергрен первым протянул провода от дома к своему ювелирному магазину. Затем дорогие телефоны американской фирмы Александра Белла приобрели и другие «сливки» шведской столицы. У каждого абонента на квартире устанавливалась аппаратура весом более восьми килограммов: электросигнальный прибор Гилелянда, микрофон Блэка, телефон Белла и элемент Лекланже — довольно громоздкое хозяйство, несовершенное и неудобное в использовании. Микрофон находился на нижней панели, отчего говорящий был вынужден сгибаться в три погибели. А снимая трубку с рычага, надо было еще и теребить этот рычаг рукой — чтобы удостовериться, что он поднят.
Но самое главное — аппараты быстро ломались и требовали ремонта. Владельцам телефонов не оставалось ничего другого, как нести их в «Электромеханические мастерские LM Ericsson & Co». Тогда-то 42-летний Ларс и получил возможность своими руками разобрать американское «чудо техники» и понять, как оно устроено. Он обнаружил в телефонах Белла множество недоработок и занялся усовершенствованием аппарата. В итоге появился новый тип телефона — «настольный телефон с магнето и рупором».
Тем временем компания Белла запустила в Стокгольме первую коммерческую телефонную сеть. Новая связь стала пользоваться спросом. Эрикссон подключил свое ноу-хау к городской телефонной линии и продемонстрировал друзьям, что у него и слышимость получше, и аппарат полегче. Он получил первые заявки на свой телефон и начал собирать его вручную. Вскоре появились свидетельства очевидцев: «Все старые абоненты с белловскими аппаратами осаждают центральную станцию с просьбами дать им эрикссоновский аппарат». Вал заказов оказался настолько велик, что пришлось переделывать мастерскую в маленький заводик.
Вскоре группа предпринимателей из города Явле создала телефонную ассоциацию Telegrafverket и объявила тендер на оборудование, в котором приняли участие компания Белла и мало кому известный производитель Эрикссон. Телефонист-самоучка предложил более низкие цены, что заставило организаторов конкурса усомниться в качестве его оборудования. Они провели независимые испытания, и Ларс Эрикссон победил. Эта победа положила начало периоду бурного роста фирмы. В течение пяти лет телефонные сети появились в 64 из 93 городов Швеции, и все они были построены на оборудовании Эрикссона.
«МОБИЛКА» ОБРАЗЦА 1910 ГОДА
В начале 1890-х годов шведские операторы решили, что им выгоднее самим производить оборудование. Продажи телефонов марки Ericsson в Швеции резко упали. От разорения компанию спас экспорт.
Заказы поступали из Дании, Австралии, Новой Зеландии, была получена концессия на строительство телефонной станции в Шанхае. В Лондоне открылось торговое представительство, а затем и завод компании. В 1893 году фирма «Эрикссон» установила телефонный коммутатор в Киеве на Крещатике, а три года спустя — в Харькове. На рубеже веков в Южной Африке разразилась англо-бурская война, и компания поставила туда большое количество полевых, или так называемых кавалерийских, телефонов. В начале XX века офис и завод Эрикссона появились в Нью-Йорке. Одновременно началось строительство крупной телефонной станции в Мехико.
Но самым грандиозным стал «русский проект». В 1897-м в Петербурге открылась фабрика Эрикссона, на которой за четыре года было собрано 12 тыс. телефонных аппаратов и около 100 коммутаторов на 100–200 абонентов каждый. Вскоре предприятию стало тесно в арендованном на Васильевском острове здании, и началось строительство собственного помещения на Сампсониевском проспекте. Новая телефонная станция, в которую было вложено около миллиона крон, начала работать в декабре 1900 года. Пост директора фабрики с неограниченными полномочиями занял Эрик Сандберг. На открытие прибыл лично Ларс Магнус Эрикссон. За пять лет, с 1901 по 1905 год, объем продаж на этом предприятии возрос в пять раз, достигнув уровня 2,3 млн. крон. Апофеозом деятельности в России стала телефонизация московского Кремля, осуществленная Эрикссоном в 1903 году к приезду императора Николая II. А в следующем году предприниматель открыл в Белокаменной самую крупную в Европе телефонную станцию, рассчитанную на 60 тыс. абонентов.
«Русский проект» завершил карьеру основателя фирмы. Еще в 1901 году он уступил кресло руководителя компании Акселю Бострему. А в 1903-м, окончательно продав свои акции, перебрался на ферму, решив создать полностью электрифицированное сельхозпредприятие. Воплощением этой идеи он занимался до своей смерти 17 декабря 1926 года.
Достоин упоминания и такой факт. Еще в 1910 году Ларс Эрикссон предпринял попытку создать мобильный телефон для установки в автомобиле. В те времена вдоль дорог стояли столбы с телефонными линиями. Идея заключалась в том, что если с помощью длинной жерди забросить концы проводов от громоздкого телефона, вмонтированного в салон автомобиля, на эти столбы, можно разговаривать. Правда, вскоре телефонные линии спрятали под землю, и «мобилка» Эрикссона перестала работать, но направление поисков он предугадал верно. Спустя несколько десятилетий именно мобильная связь обеспечила небывалый расцвет его компании
