Speedrun від Andreessen Horowitz (a16z) став однією з найпрестижніших акселераторських програм для стартапів у сфері технологій. Запущена у 2023 році, ця програма вирізняється надзвичайно низьким рівнем відбору — менш як 1% заявників отримують запрошення. За словами організаторів, у січні відзначалося, що понад 19 000 стартапів подали заявки, а до останньої когорти було прийнято менше 0,4%.
Про це розповідає ProIT
Умови участі та особливості програми Speedrun
Спочатку Speedrun фокусувався на ігрових проєктах, але з часом розширився до індустрій розваг і медіа, а зараз діє як «горизонтальна програма» для стартапів усіх напрямків. Програма триває близько 12 тижнів у Сан-Франциско. Раніше існував також офіс у Лос-Анджелесі, однак тепер уся увага зосереджена на Сан-Франциско.
Щороку проводиться дві когорти, і до кожної з них потрапляє від 50 до 70 команд. Speedrun інвестує у стартап до 1 мільйона доларів: спочатку 500 000 доларів в обмін на 10% компанії через SAFE-ноту, а ще 500 000 доларів — за умови залучення наступного раунду інвестицій протягом 18 місяців на узгоджених умовах. Для порівняння, Y Combinator зазвичай інвестує 500 000 доларів за 7% компанії.
Організатори підкреслюють, що програма є «дорожчою» з точки зору частки акцій через унікальні можливості для фаундерів. Учасники отримують доступ до експертної мережі a16z, що охоплює питання виходу на ринок, розвитку бренду, медіастратегії та пошуку талантів. Стартапи також мають змогу скористатися бонусами на суму до 5 мільйонів доларів від таких компаній, як AWS, OpenAI, Nvidia та Deel.
Критерії відбору: команда, ідея, використання AI
З огляду на суворий відбір, генеральний менеджер Speedrun Джошуа Лу дав кілька порад для стартапів, які прагнуть вирізнитися. Програма орієнтується на стартапи на ранніх стадіях розвитку, тому особливо уважно оцінюється склад засновників та їхній досвід спільної роботи. Важливо, щоб команда мала збалансовані навички й не мала явних прогалин у компетенціях.
“Ми хочемо, щоб команда була самосвідомою, і щоб це відображалося у плані найму”, — наголошує Лу.
Speedrun віддає перевагу командам, які вже мають спільний досвід співпраці, уміють конструктивно вирішувати конфлікти та адаптуватися до нових викликів. Хоча сучасний розвиток AI спростив створення програмного забезпечення, технічні навички засновників залишаються важливими. Водночас, якщо стартап уже має певну ринкову перевірку чи перших клієнтів, це значно підвищує шанси на відбір.
Лу також радить не зосереджуватися надмірно на теоретичних міркуваннях про ринок: навіть найуспішніші компанії часто змінювали напрямок у процесі розвитку. Натомість важливо показати, чому саме ця команда найкраще підходить для вирішення конкретної проблеми, а також підтвердити життєздатність ідеї.
Заявки можна редагувати за допомогою AI, щоб уникнути граматичних помилок і зробити виклад більш структурованим. Однак якщо всю роботу виконає штучний інтелект, це може зіграти проти команди: у наступному раунді відбору відбувається жива відеоспівбесіда, де важлива вміння чітко та впевнено презентувати свій проєкт.
Нетворкінг, взаємодія та поради від учасників
Speedrun відрізняється потужною мережею експертів — близько 600 співробітників a16z, з яких 90% працюють над операційною підтримкою портфельних компаній. Учасники мають доступ до спеціалістів із маркетингу, фінансів, менеджменту та інших напрямків. Найбільшу користь із програми отримують ті стартапи, які активно шукають партнерів і можливості для зростання.
Фаундери мають розуміти, з ким і для чого хочуть налагодити контакти, щоб максимально використати потенціал програми. Як зазначає Лу, результат участі у Speedrun залежить від того, наскільки команда залучена до процесу та прагне використовувати досвід світових експертів на ранньому етапі.
Засновник стартапу Smart Bricks Мохамед Мохамед, який нещодавно залучив 5 мільйонів доларів у межах Speedrun, ділиться досвідом: він сприймав заявку як внутрішній стратегічний документ, а не презентацію для інвесторів. Головний фокус — на ясності, чесності та деталізації реальних викликів, із якими стикається команда. За його словами, процес відбору у Speedrun був «вимогливим, але напрочуд змістовним», із глибокими обговореннями продукту, стратегії роботи з даними та довгострокових цілей.
Його порада для майбутніх учасників — бути максимально чесними та точними, не перебільшувати свої досягнення і відкрито говорити про поточний статус компанії. Speedrun шукає не ідеальні стартапи, а засновників, спроможних критично мислити, глибоко аналізувати проблеми та впевнено реалізовувати амбітні ідеї.