Винищувач F-16 Повітряних сил ЗСУ знищений у понеділок. Про це повідомляє The Wall Street Journal з посиланням на неназваного представника США.
Катастрофа сталася всього за кілька тижнів після того, як перший літак американського виробництва прибув в Україну. Початкова інформація вказує на те, що літак не був збитий вогнем противника, хоча аварія сталася під час російської повітряної атаки.
Видання вказує, що попередньо йдеться про помилку пілота. Повітряні сили ЗСУ не підтверджували цю інформацію.
ОНОВЛЕНО 29.08 19:50: Повітряні сили повідомили про загибель льотчика. CNN стверджує, що він пілотував F-16.
Повітряне командування «Захід» ПС ЗСУ повідомляє, що 26 серпня загинув пілот Олексій Месь (відомий під позивним «Moonfish»). Олексію Месю посмертно надали військове звання полковника.
«Двадцять шостого серпня Олексій під час відбиття російського масованого комбінованого ракетно-авіаційного удару знищив три крилаті ракети та один ударний БпЛА».
Як повідомляє CNN з посиланням на українських військових, пілот загинув саме під час аварії американського винищувача F-16. За словами видання, у ЗСУ не вважають причиною інциденту помилку пілота. Аварію літака розслідуватимуть за допомогою міжнародних експертів.
ОНОВЛЕНО 29.08 20:05: Генеральний штаб ЗСУ підтвердив втрату F-16 та загибель льотчика.
«Під час відбиття ракетного удару з боку рф по території України, разом з підрозділами зенітно-ракетних військ були застосовані винищувачі F-16 Збройних Сил України. В ході повітряного бою літаки F-16 продемонстрували свою високу ефективність, бортовим озброєнням було збито чотири крилатих ракети ворога.
Під час заходу на наступну ціль з одним з літаків було втрачено звʼязок. Як зʼясувалося пізніше, літак зазнав катастрофи, льотчик загинув. Для зʼясування причин аварії призначена спеціальна комісія МОУ, яка працює в районі падіння літака».