Вчені з Інституту океану Шмідта здійснили вражаюче відкриття, зафіксувавши на відео гігантських морських павуків Pycnogonida, які мешкають на морському дні біля Південних Сандвічевих островів. Ці ізольовані вулканічні острови, розташовані в одному з найвіддаленіших регіонів Антарктики, стали домом для цих унікальних створінь.
Про це розповідає ProIT
Гігантизм в глибоких водах
Морські павуки, відомі також як пікногоніди, є далекими родичами наземних павукоподібних. Проте, на відміну від своїх наземних побратимів, Pycnogonida досягають вражаючих розмірів. Зафіксовані особини мали розмах ніг до 51 см, що майже вдвічі перевищує розміри найбільших наземних павуків.
“Надзвичайний тиск і низькі температури, будучи непереборними перешкодами для землелюбів, таких як люди, дозволяють деяким тваринам мати дуже повільний метаболізм і здатність досягати гігантських розмірів”, – зазначають представники Інституту океану Шмідта.
Цей гігантизм пояснюється явищем, відомим як глибоководний гігантизм, коли глибоководні організми стають значно більшими за своїх мілководних родичів. Знахідка була здійснена на глибині 2104 метри, де умови сприяють розвитку цього феномену.
Експедиція та нові відкриття
Окрім уповільненого метаболізму, великі розміри дозволяють Pycnogonida ефективніше полювати та знаходити партнерів у суворих умовах глибоководдя. Особливо поширений глибоководний гігантизм у полярних регіонах, де холодні температури сприяють уповільненню метаболічних процесів.
Наразі науці відомо близько 1500 видів морських павуків, але, ймовірно, існує ще безліч невідкритих видів. Pycnogonida зустрічаються в океанах по всьому світу, від мілководдя до глибоководних западин. Згідно з даними Науково-дослідного інституту акваріумів Монтерей-Бей, найбільші особини мешкають на глибинах від 2200 до 4000 метрів.
На відміну від наземних павуків, Pycnogonida не плетуть павутину. Вони використовують хоботок для висмоктування їжі, яка складається з морських анемон, медуз та інших безхребетних.
Дане відкриття було зроблене під час експедиції Інституту океану Шмідта на Південні Сандвічеві острови, метою якої було дослідження та опис нових видів у цих маловивчених водах. Вчені підкреслюють, що людству відомо лише 10% морського життя, що свідчить про важливість подібних досліджень.
