Американські астрофізики висунули нову гіпотезу щодо існування невідомої планети у Сонячній системі, яка за розмірами подібна до Землі. Цей гіпотетичний об’єкт отримав назву «Планета Y» і, згідно з останніми оцінками, може перебувати у два рази ближче до Землі, ніж відома у науковому середовищі потенційна «дев’ята планета».
Про це розповідає ProIT
Пошуки нової планети та особливості її орбіти
Дослідники зазначають, що хоча прямі докази існування Планети Y наразі відсутні, деякі з експертів вважають, що її можна буде виявити протягом найближчих трьох років. Сумніви частини наукової спільноти зберігаються, однак результати аналізу траєкторій 50 об’єктів у поясі Койпера вказують на аномалію: нахил на 15° порівняно з орбітами інших планет Сонячної системи. Це, на думку авторів дослідження, може пояснюватися гравітаційним впливом ще невідомої планети.
“Ми почали шукати пояснення нахилу, але виявили, що насправді там має бути планета. Ця робота не є відкриттям планети. Але це, безумовно, відкриття загадки, відповіддю на яку може бути ймовірне існування планети”, — зазначає провідний автор дослідження, астрофізик з Принстонського університету Амір Сірадж.
Згідно з оцінками дослідників, Планета Y ймовірно є кам’янистою, з масою, близькою до Меркурія або Землі. Це значно менші показники, ніж у гіпотетичної Планети X, яка, за припущеннями, має бути газовим гігантом у десять разів масивнішим за Землю.
Перспективи відкриття та майбутні дослідження
За оцінками фахівців, Планета Y розташована на відстані 100–200 астрономічних одиниць від Сонця, що трохи перевищує орбіту Нептуна (30 астрономічних одиниць), але значно ближче, ніж передбачувана Планета X, котра може перебувати на відстані понад 400 астрономічних одиниць. Якщо Планету Y буде виявлено, її орбіта може бути нахилена на 10° відносно площини орбіт восьми відомих планет.
Для отримання переконливих доказів існування Планети Y, а також Планети X, науковцям потрібно знайти ще більше об’єктів у поясі Койпера, що демонструватимуть подібні гравітаційні аномалії, або ж отримати прямі спостереження за допомогою сучасних телескопів. Значні надії покладаються на обсерваторію імені Віри Рубін у Чилі, яка оснащена найбільшою у світі цифровою камерою та вже сканує нічне небо у пошуках нових об’єктів. Експерти впевнені, що протягом найближчих років ці дослідження дозволять суттєво просунутися у пошуках нових планет.
Існує припущення, що на околицях Сонячної системи можуть також перебувати так звані планети-ізгої — об’єкти, які колись були викинуті з інших зоряних систем і захоплені гравітацією Сонця. За розрахунками, проведеними у 2023 році, на далеких межах Сонячної системи потенційно може існувати до п’яти кам’янистих планет, подібних до Землі. Водночас відкриття нових кандидатів у карликові планети, зокрема 2017 OF201 та 2023 KQ14, може знизити ймовірність існування Планети X, оскільки поведінка цих об’єктів не відповідає теоретичним очікуванням.
Результати дослідження опубліковані у журналі Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
