Дослідники Університету Фліндерса (Австралія) представили інноваційний та екологічно безпечний спосіб видобутку золота з руди і електронних відходів. Цей метод дозволяє значно скоротити кількість токсичних речовин, які зазвичай утворюються під час традиційного видобутку дорогоцінних металів.
Про це розповідає ProIT
Новітня технологія переробки електронних відходів
В основі розробки австралійських учених лежить використання трихлорізоціанурової кислоти, реагенту, що також застосовується у процесах дезінфекції води. Під впливом солоної води ця речовина ефективно розчиняє золото, присутнє у старих комп’ютерних платах та інших електронних компонентах. Після цього дорогоцінний метал зв’язують із новим полімером, багатим на сірку, розробленим командою дослідників. Особливість полімеру полягає у його високій селективності: він здатен виділяти золото навіть із надзвичайно складних сумішей відходів. Після видалення золота полімер можна переробити та використати повторно, що зменшує обсяги відходів та знижує вартість процесу.
«У дослідженні було представлено безліч інновацій, включно із новим, придатним для вторинної переробки вилуговуючим реагентом, отриманим зі сполуки, що використовується для дезінфекції води. Команда також розробила новий спосіб виготовлення полімерного сорбенту, або матеріалу, який зв’язує золото після вилучення у воду, використовуючи світло для ініціювання ключової реакції», — розповідає професор хімії Джастін Чалкер.
Значення нової технології для екології та промисловості
Автори дослідження планують співпрацю з представниками гірничодобувної промисловості та компаніями з переробки електронних відходів для масштабування та впровадження методу на практиці. Такий підхід дозволяє мінімізувати використання небезпечних для довкілля речовин, зокрема ціаніду та ртуті, які традиційно застосовуються у світовій золотодобувній галузі. Застосування цих токсичних реагентів вже давно викликає занепокоєння через ризики для людини та природи, а також спричиняє викиди вуглецю та вирубування лісів під час видобутку.
Золото залишається цінним ресурсом — воно має важливе значення не лише для ювелірної галузі, а й широко використовується в електроніці, медицині, аерокосмічній галузі та інших високотехнологічних сферах. Новітній метод дозволяє робити цей процес більш безпечним і економічно ефективним, а також сприяє переходу до економіки замкнутого циклу, де дефіцитні ресурси використовуються раціональніше.
Багато деталей електронних відходів, зокрема процесорні блоки та модулі пам’яті, містять значну кількість золота й міді. Інноваційний підхід австралійських науковців відкриває нові перспективи для ефективної утилізації електронного сміття та підвищення стійкості промисловості. Результати дослідження оприлюднені у журналі Nature Sustainability.