Другий запуск ракети Starship, здійснений компанією SpaceX Ілона Маска в листопаді 2023 року, став не лише черговою спробою підкорення космосу, але й призвів до унікального наукового відкриття. Потужність запуску спричинила утворення тимчасової “діри” у верхніх шарах атмосфери Землі, явища, яке раніше не було зафіксовано вченими.
Про це розповідає ProIT
Хоча ракета успішно відокремилася згідно з планом, через чотири хвилини після старту сталася її детонація в повітрі. Пізніше, на висоті близько 150 кілометрів, вибухнув і сам Starship. Цей другий вибух виявився настільки потужним, що призвів до порушення іоносфери – електрично зарядженого шару атмосфери, що відіграє важливу роль у радіозв’язку та супутникових сигналах.
Наукове відкриття та його наслідки
Дослідники повідомляють, що це перший зафіксований випадок, коли подібна “діра” в іоносфері виникла внаслідок катастрофічної події, такої як вибух ракети. Юрій Ясюкевич, провідний науковий співробітник Інституту сонячно-земної фізики Російської академії наук, зазначив, що зазвичай такі утворення є наслідком хімічних реакцій з компонентами ракетного палива. Проте цього разу причиною стала безпосередньо ударна хвиля від вибуху Starship.
Вчені, використовуючи дані супутників та наземних обсерваторій, виявили, що утворена “діра” залишалася відкритою протягом 30-40 хвилин, після чого іоносфера природним чином відновила свою цілісність. Дослідницька група Ясюкевича застосувала дані наземних приймачів Глобальної навігаційної супутникової системи (GNSS) для аналізу впливу вибуху на іоносферу. Аналіз показав, що ударна хвиля від вибуху розсіяла вільні електрони, тимчасово порушивши структуру плазми та створивши “діру”, де зникли звичайні властивості іоносфери.
Подальше дослідження та історія запусків
Дослідники також висловлюють припущення, що залишки незгорілого ракетного палива могли взаємодіяти з іоносферою, посилюючи розрідження. Однак основною причиною утворення “діри” стала ударна хвиля. Подальші дослідження необхідні для повного розуміння наслідків таких порушень іоносфери. За словами Ясюкевича, дані, зібрані під час інциденту, надають рідкісну можливість для глибшого розуміння структури іоносфери та процесів, що в ній відбуваються.
“Результати нашого дослідження дозволяють отримати нові знання про цей важливий шар атмосфери” – Юрій Ясюкевич.
Варто зазначити, що вибух у листопаді 2023 року не є першою, і, можливо, не останньою невдачею під час випробувальних польотів Starship. Подібний інцидент стався під час першого запуску у квітні 2023 року, коли ракету було підірвано системою самознищення через неконтрольоване обертання. Тоді запуск завершився на значно меншій висоті, призвівши до розсіювання уламків і федерального розслідування.
На сьогоднішній день SpaceX здійснила вісім випробувальних запусків Starship, чотири з яких завершилися невдачами. Однак сьомий та восьмий польоти, що відбулися в січні та березні 2025 року, продемонстрували успішне повернення першого ступеня ракети-носія, хоча верхній ступінь знову вибухнув під час польоту. Компанія продовжує підготовку до дев’ятого випробувального польоту Starship, запланованого на кінець травня.
