У жовтні 1963 року світ вперше дізнався про Фелісетт, молоду льотчицю з Франції, яка стала однією з перших космонавток за межами США та СРСР. Її історія вражає: будучи безпритульною кішкою на вулицях Парижа, вона потрапила до французького космічного агентства і стала першою (і єдиною) кішкою, яка побувала в космосі.
Про це розповідає ProIT
Подорож у космос і важливість експерименту
Фелісетт викликала великий інтерес у вчених, які, вибираючи її серед інших кандидатів, мали на увазі її фізіологічні особливості. Як пояснив Мішель Візо, екзобіолог з Національного центру просторих досліджень (CNES), кішки активно використовувалися в нейрофізіологічних дослідженнях, зокрема для вивчення сну та уваги. Таким чином, вибір кішки для космічного експерименту був цілком логічним.
Процес відбору був суворим: з 14 кандидатів обрали лише одну – маленьку чорно-білу кішку під номером C341. Перед стартом ракети Veronique, яка відбулася 18 жовтня 1963 року, Фелісетт проходила тривалу підготовку, включаючи витримування перевантажень у спеціальних умовах.
Успішна місія та її наслідки
Фелісетт здійснила свій космічний політ о 8:09 ранку, подолавши близько 157 кілометрів у суборбітальному польоті. Мета експерименту полягала у вивченні впливу мікрогравітації на фізіологічні процеси, такі як кровообіг та дихання. Після успішного повернення Фелісетт була названа «Феліксом» через популярність мультяшного кота, однак, пізніше з’ясувалося, що вона – дівчинка.
На жаль, доля Фелісетт стала трагічною: через два місяці після польоту її приспали, щоб дослідники могли вивчити її мозок на предмет змін, викликаних космічним польотом. Ці дослідження, однак, не принесли значущих результатів.
Проте, попри це, сучасні протоколи космічних досліджень стали значно гуманнішими. Сьогодні акцент робиться на довгострокових наслідках перебування в космосі, особливо у зв’язку з планами на місії до Марса.
У 2019 році, завдяки онлайн-кампанії, в Міжнародному космічному університеті в Страсбурзі була встановлена бронзова статуя Фелісетт, що символізує її внесок у дослідження космосу. Ця історія доводить, що інтернет може стати потужним інструментом для відновлення історичної справедливості.
