У глибинах суворих вод Антарктики, поблизу протоки Мак-Мердо, існує неймовірна істота – гігантська вулканічна губка Anoxycalyx joubini. Цей вид губки вражає своїми розмірами: діаметр до 1,5 метрів та висота майже 2 метри. Вважається, що ці губки можуть жити до 15 тисяч років, що робить їх одними з найстаріших тварин на Землі.
Про це розповідає ProIT
Екологічна роль і особливості
Губки, незважаючи на свою нерухомість та скромну зовнішність, виконують важливу роль у морських екосистемах. Вони служать притулком для багатьох дрібних тварин, а їхня структура дозволяє виживати в різноманітних умовах – як на твердих поверхнях, так і на м’яких осадах. Дослідження Національного управління океанічних і атмосферних досліджень (NOAA) свідчать про їх вражаючу адаптивність.
Живлення Anoxycalyx joubini відбувається через фільтрацію води, завдяки якій губки отримують необхідні речовини та кисень, а також виводять відходи. Внутрішня структура губки містить дрібні волоскоподібні джгутики, що створюють водні потоки та сприяють фільтрації органічних частинок.
Дослідження довголіття
Вчені, що вивчають вік цих гігантських губок, використовують різні методи, зокрема спостереження за швидкістю їхнього росту. Дослідження, проведені протягом 22 років, показали, що Anoxycalyx joubini ростуть надзвичайно повільно, що може бути однією з причин їх довголіття. Холодне антарктичне середовище уповільнює їх метаболізм, а тому вік окремих особин може досягати кількох тисяч років.
«Навіть якщо Anoxycalyx joubini живуть “лише” кілька тисяч років, вони залишаються одними з найстаріших живих істот на нашій планеті».
Згідно з деякими попередніми оцінками, губки могли б жити до 40 тисяч років, але подальший аналіз показав, що ця цифра, ймовірно, є завищеною. Разом із своїми унікальними адаптаційними здібностями та повільним ростом, Anoxycalyx joubini безсумнівно заслуговують на вивчення та визнання як справжні дивовижні створіння нашої планети.
