NASA успішно провела перший випробувальний політ інноваційного надзвукового літака X-59 Quiet SuperSonic Technology (QueSST), який було зібрано на секретному майданчику Skunk Works компанії Lockheed Martin, що розташований на заводі №42 ВПС США в місті Палмдейл, штат Каліфорнія.
Про це розповідає ProIT
Нова ера надзвукових польотів
У 1960-х роках надзвукові пасажирські літаки вважалися проривом авіаційної галузі. Уряди різних держав інвестували величезні кошти у розробку таких суден, змагаючись між собою у технологічних перегонах, масштаб яких був порівняний із місіями на Місяць. Проте запровадження надзвукових перевезень не відбулося у повному обсязі: регулярні пасажирські рейси виконували лише 12 літаків «Конкорд» та два радянських Ту-144, але й вони були достроково зняті з експлуатації через технічні труднощі.
Однією з головних проблем, яка зупинила розвиток надзвукових авіаперевезень, став потужний звуковий удар — ударна хвиля, що утворюється перед літаком під час подолання звукового бар’єра. Коли така хвиля проходить над землею, вона спричиняє гучний гуркіт, рівень якого сягає 110–140 дБ, що можна порівняти з грозою.
Технологічний прорив X-59
Шум від звукового удару створював значні незручності для населення прилеглих територій. У США через це навіть фіксувалися випадки вибивання шибок, а противники «Конкорда» посилалися на шкідливий вплив на довкілля та інші аргументи. Нині низка компаній у світі працює над новими надзвуковими літаками, де головний акцент робиться на зниженні шуму. NASA разом із Lockheed Martin створили X-59 саме для демонстрації безпечних і тихіших польотів.
“Ключовою функцією одномісного X-59 є випробування геометрії фюзеляжу, яка знижує звуковий удар. Розробники прагнуть досягти цього внаслідок зміни напряму повітряного потоку від носової частини літака до корпусу та крил таким чином, щоб замість концентрації у носовій частині, хвиля розпадалась і поширювалась вздовж літака з переспрямуванням вгору. Це дозволяє знизити гучність звукового удару до 60-80 дБ”.
У рамках майбутніх випробувань X-59 здійснюватиме польоти над населеними пунктами у спеціально визначених надзвукових повітряних коридорах. Після цього буде проведено опитування громадськості щодо рівня сприйняття шуму від таких польотів.
Перший політ завершився успішною посадкою неподалік Дослідницького центру NASA імені Армстронга в Едвардсі. Під час цього випробування літак летів на дозвуковій швидкості, щоб продемонструвати свої льотні характеристики. Надалі NASA планує провести польоти X-59 із перевищенням швидкості звуку, що стане ключовим етапом у реалізації програми тихих надзвукових перевезень.
