У липні на аукціоні Sotheby’s відбудеться унікальна подія — продаж найбільшого на сьогодні знайденого на Землі марсіанського метеорита. Метеорит, що отримав офіційну назву NWA-16788, важить 24,67 кілограма та може встановити ціновий рекорд у 4 мільйони доларів США. Для порівняння, попередній рекордсмен — метеорит Taoudenni 002 із Малі, знайдений у 2021 році, мав масу 14,51 кг.
Про це розповідає ProIT
Походження та характеристики метеорита
Уламок було виявлено мисливцем за метеоритами у листопаді 2023 року в регіоні Агадес, Нігер, який здебільшого відомий скам’янілостями динозаврів, а не метеоритами. Після ретельного аналізу зразка у Шанхайському астрономічному музеї підтвердили його марсіанське походження.
За даними Sotheby’s, NWA-16788 демонструє мінімальні ознаки земного вивітрювання, що свідчить про його нещодавнє падіння на Землю та збереження оригінального фізико-хімічного складу:
“демонструє мінімальне земне вивітрювання, що вказує на те, що його фізичний і хімічний склад не були суттєво змінені з моменту його прибуття в пустелю Сахара”.
У структурі метеорита міститься значний відсоток маскелініту — скла, що формується під час потужних зіткнень, а також ділянки ударного розплаву. Це вказує, що уламок був викинутий із Марса після сильного зіткнення з астероїдом. За аналізом експертів, NWA-16788 сформувався під час повільного охолодження марсіанської магми й має грубозернисту текстуру, складену переважно з піроксену, маскелініту та олівіну.
Дискусія щодо майбутнього метеорита
Продаж такого рідкісного зразка викликає жваві дискусії у наукових колах. Палеонтолог Стів Брусатте з Единбурзького університету висловлює занепокоєння, що метеорит може опинитися у приватній колекції, втративши значення для науки та суспільства. На його думку, подібні об’єкти повинні зберігатися у музеях, де їх зможе вивчати та споглядати громадськість.
Водночас планетолог Джулія Картрайт з Університету Лестера зазначає, що науковий інтерес до зразка не зникне, навіть якщо власник буде приватною особою. Вона підкреслює, що референсний зразок NWA-16788 вже передано до Обсерваторії Пурпурової Гори в Китаї, що гарантує можливість подальших досліджень.
Незалежно від результату аукціону, метеорит NWA-16788 вже зайняв місце в історії як найбільший фрагмент Червоної планети, що коли-небудь потрапив на Землю. Його унікальні властивості відкривають нові можливості для дослідження геології Марса та виникнення життя на інших планетах.
