Багатоніжки – одні з найстаріших і найзагадковіших істот, які населяють Землю понад 400 мільйонів років. Їхня еволюційна історія сповнена сюрпризів, особливо в аспекті розвитку отрути. Ці хижі багатоніжки, часто помилково віднесені до комах, насправді належать до класу Chilopoda, що істотно відрізняється від класу Insecta, до якого входять жуки, бджоли та мурахи.
Про це розповідає ProIT
Відмінності між цими класами виявляються не лише в морфології, але й в еволюційному шляху. Багатоніжки, на відміну від комах, є отруйними хижаками, які використовують модифіковані ноги для введення токсинів у жертву. Одне з досліджень, проведене у 2019 році, вказало на те, що отрута у різних загонів багатоніжок еволюціонувала незалежно щонайменше п’ять разів.
Еволюційний процес отрути багатоніжок
Еволюція отрути у багатоніжок є складним процесом, який починався з простих токсинів і поступово ускладнювався. Деякі великі австралійські види мають особливо складну отруту, що містить десятки різних родин токсинів. Цікаво, що ці токсини еволюціонували з нешкідливих протеїнів, які змінили свої функції або використовуються в значних концентраціях.
Крім того, деякі компоненти отрути багатоніжок були «вкрадені» у інших організмів. Дослідження 2021 року продемонструвало, що багатоніжки отримали гени від бактерій та грибів через горизонтальне перенесення генів, що дозволило їм посилити свою отруту ще більше.
Таким чином, багатоніжки є унікальними істотами з надзвичайною еволюційною історією. Їхня отрута, що еволюціонувала незалежно кілька разів, демонструє неймовірну здатність до адаптації.
Їхня здатність «красти» гени в інших організмів дозволяє їм виживати протягом мільйонів років, що робить їх надзвичайно цікавими для вивчення і наукових досліджень.
