Антарктида — це не лише край вічного холоду, а й місце, де Земля продовжує «дихати» вогнем. Під товстими шарами льоду приховано десятки вулканів, зокрема 8–9 активних, більшість з яких розташовані в Західній Антарктиді та на Землі Марі Берд. Серед них особливо вирізняється гора Еребус.
Про це розповідає ProIT
Гора Еребус: активний вулкан та його особливості
Гора Еребус, що розташована на острові Росса, є найвищим діючим вулканом в Антарктиді, висота якого становить 3 794 метри над рівнем моря. Це також найпівденніший активний вулкан у світі. Він отримав свою назву на честь божества темряви з грецької міфології. Вулкан вивергався ще у 1841 році, коли капітан Джеймс Кларк Росс вперше зафіксував його під час своєї експедиції.
Еребус відомий своїм постійним лавовим озером у кратері, яке активно кипить з 1972 року. Цей вулкан регулярно викидає клуби газу та пару, а під час особливо активних фаз здатний вивергати «вулканічні бомби» — розпечені уламки порід.
Золото в викидах вулкана
Дивовижним є той факт, що викиди гори Еребус містять мікроскопічні кристали золота. Частинки, розміром менше 20 мікрометрів, «вивітрюються» разом із газами. За оцінками, вулкан щодня вивергає до 80 грамів золота, що еквівалентно приблизно $6 000. Цікаво, що сліди золота виявлено в атмосфері на відстані до 1 000 км від кратера.
У 1979 році гора Еребус стала місцем однієї з найбільших авіакатастроф в історії Нової Зеландії. Туристичний рейс Air New Zealand, що виконував оглядовий політ над Антарктидою, зіткнувся зі схилом вулкана, внаслідок чого загинули всі 257 осіб на борту. Причиною катастрофи, ймовірно, став ефект «білої плями», коли льодовик і небо злилися в суцільний білий фон, ускладнюючи пілотування.
Зміни клімату, зокрема танення льодовиків, можуть зменшити тиск на магматичні камери під поверхнею, що, за словами вчених, підвищує ризик нових вивержень. Подібні явища вже спостерігались у Західній Антарктиді. Це створює загрозу виникнення «порочного кола»: виверження вулканів призводять до подальшого танення льоду, що, у свою чергу, прискорює глобальне підняття рівня океану.
Гора Еребус нагадує про те, що навіть у найвіддаленіших та найхолодніших куточках планети природа залишається потужною, мінливою і, в даному випадку, дорогоцінною.
