У нічному небі США 17 травня 2025 року свідки стали очевидцями вражаючого астрономічного явища: геомагнітної бурі в поєднанні з яскравим білим слідом, що прорізав зоряне небо над Північною Америкою. Спочатку це явище сприймалося як надприродне, однак пізніше з’ясувалося, що воно було викликане запуском китайської ракети.
Про це розповідає ProIT
Геомагнітна буря та її наслідки
Геомагнітна буря (класу G2) розпочалася 16 травня внаслідок коронального викиду маси (CME), що стався після гігантського спалаху на Сонці 12 травня. Спочатку астрономи мали надію, що CME оминуть Землю. Однак «пташине крило», що утворилося в результаті цього викиду, виявилося ширшим, аніж очікувалося, і частина заряджених частинок досягла атмосфери нашої планети.
Найбільше враження на спостерігачів справив не стільки північне сяйво, скільки несподівано яскраво-білий слід, що простягнувся над штатами Колорадо, Нью-Мексико та Канзас. Деякі свідки спочатку вважали, що стали свідками рідкісного атмосферного явища STEVE (Strong Thermal Emission Velocity Enhancement), яке іноді супроводжує полярні сяйва, але незабаром ця інформація була спростована.
Запуск китайської ракети
Астроном Джонатан Макдауелл підтвердив у соцмережі X, що джерелом світлового сліду була верхня ступінь китайської ракети Zhuque-2E, яка була запущена приблизно за годину до того з космодрому Цзюцюань. Ракета вивела на орбіту шість супутників, включаючи радарний апарат і наукове обладнання. Слід у небі утворився внаслідок скидання пального на висоті близько 250 км над так званим Чотирикутником — зоною, що охоплює чотири штати США (Колорадо, Юта, Нью-Мексико та Аризона).
TLEs confirm the Zhuque-2 upper stage passed over the US Four Corners area at 0525 UTC May 17 and is the source of the unusual luminous cloud seen by many observers.
Фотограф Майк Левінскі зафіксував цю подію над містечком Крістоун у штаті Колорадо. Він поділився враженнями: «Коли на півночі мерехтіло полярне сяйво, неочікувано з’явився яскравий слід, який нагадував повторний вхід ракети в атмосферу. Він наче спустився з неба аж до горизонту».
Схожі фото надіслали й інші спостерігачі: Дерік Вілсон з Нью-Мексико та Тайлер Шлітт з Канзасу також стали свідками цього незвичайного вогняного сліду. Тайлер зізнався, що спочатку подумав, що бачив STEVE, але з’ясувалося, що це слід запуску китайської ракети. Він вже мав досвід схожих спостережень минулого року, коли також не зміг одразу ідентифікувати явище.
Це явище не є першим випадком, коли ракетні запуски створюють незвичайні небесні ілюзії, але кожного разу вони викликають справжній резонанс серед любителів астрономії. Раніше ракети SpaceX залишали за собою спіралі та світлові «тумани», які часто плутали з НЛО. У даному випадку китайська ракета стала випадковим учасником однієї з найкрасивіших космічних ночей останнього часу.