Дослідники з Гавайського університету повідомили про унікальне відкриття — в глибинах океану біля острова Молокаї знайдено новий вид волохатого корала, який отримав назву Iridogorgia chewbacca на честь персонажа Чубакки з саги “Зоряні війни”. Незвичайний вигляд корала, зокрема його довгі та гнучкі гілки, нагадав вченим образ героя культового фільму.
Про це розповідає ProIT
Як виявили новий вид Iridogorgia chewbacca
Виявлення цього корала стало можливим завдяки використанню глибоководного апарата. Iridogorgia chewbacca було знайдено на вершині підводної гори на глибині 663 метри. Уперше цей вид помітили ще у 2006 році, однак лише під час експедиції 2016 року в районі Маріанської западини вдалося зібрати достатньо даних для його вивчення. Генетичний та морфологічний аналізи підтвердили, що це новий представник роду Iridogorgia, який вирізняється металевим блиском та спіральною структурою, що підіймається від морського дна. Корали утворюють колонії з окремих поліпів і можуть досягати до 51 см у висоту.
“Перша поява цього корала була незабутньою. Його довгі, гнучкі гілки та форма одразу нагадали мені Чубакку”, — розповідає біолог Ліс Вотлінг.
Значення відкриття для науки та біорізноманіття
За словами Ліса Вотлінга, важливо досліджувати та описувати види з маловивчених регіонів, щоб мати уявлення про фактичний рівень біорізноманіття та краще розуміти біогеографічну історію океану. Під час досліджень у тропічних водах західної частини Тихого океану команда науковців також виявила інші різновиди роду Iridogorgia, зокрема Iridogorgia curva, а також 10 інших видів, два з яких раніше не зустрічалися у цьому регіоні.
Вчені наголошують, що морські глибини у найближчі сто років зазнають істотних змін через потепління океанів. Хоча глибоководні води біля Гаваїв мають значний вік — від 500 до 1000 років — і не прогріються одразу, зміни клімату впливатимуть і на глибоководних мешканців. Тому надзвичайно важливо вже сьогодні знати, які види мешкають у цих екосистемах, скільки їм років і які їхні репродуктивні можливості.
З детальними результатами дослідження можна ознайомитися у науковому журналі Zootaxa.
