Науковці припускають, що межі Сонячної системи можуть приховувати ще не відкриту планету, розмірами близьку до Землі. Після того як у 2006 році Плутон був перекваліфікований у карликову планету, пошуки так званої дев’ятої планети активізувалися. У 2016 році астрономи Майк Браун і Костянтин Батигін запропонували гіпотезу про наявність Планети X, яка могла б пояснити аномальні орбіти деяких великих об’єктів за Нептуном. Вони вважали, що це масивне, невидиме тіло у 5–10 разів важче за Землю може перебувати в поясі Койпера — області, наповненій крижаними об’єктами за межами відомих восьми планет.
Про це розповідає ProIT
Поява гіпотези про Планету Y
У нещодавньому дослідженні, опублікованому в журналі Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, група вчених на чолі з астрофізиком Аміром Сіраджем із Прінстонського університету запропонувала існування ще одного небесного тіла — Планети Y. За їхньою версією, це може бути кам’яниста планета з масою, близькою до земної, розташована на відстані від 100 до 200 астрономічних одиниць від Сонця. На відміну від гіпотези Планети X, ідея про Планету Y ґрунтується не на кластеризації орбіт, а на аналізі траєкторій 50 об’єктів поясу Койпера. Дослідники виявили, що їхні орбіти мають нахил приблизно 15 градусів до площини, в якій обертаються основні планети, і пояснити це можна лише гравітаційним впливом невідомої планети.
Як зазначив Сірадж, це ще не відкриття планети, а радше «відкриття загадки, для якої планета є ймовірним рішенням».
Скептицизм і майбутні відкриття
Попри цікаві висновки, частина наукової спільноти залишається скептичною. Астроном Саманта Лоулер, наприклад, вказує на недостатню кількість об’єктів, які були проаналізовані, що не дозволяє робити остаточні висновки щодо існування Планети Y. Водночас вирішальну роль у подальших дослідженнях має відіграти обсерваторія імені Вери Рубін у Чилі, яка оснащена найбільшою у світі цифровою камерою та здатна каталогізувати тисячі нових об’єктів поясу Койпера.
За прогнозами Аміра Сіраджа, протягом найближчих двох-трьох років роботи обсерваторії буде зібрано достатньо інформації, щоб підтвердити чи спростувати гіпотезу про існування Планети Y. Якщо за цей час її не вдасться знайти, теорії про приховані світи можуть бути остаточно відкинуті. Поки наука лишається у пошуку, залишається лише констатувати: околиці нашої Сонячної системи досі зберігають багато таємниць, які чекають на своє відкриття.
