Уявлення про тривалість життя істот на Землі часто обмежується людським досвідом, однак у морських глибинах і віддалених куточках планети мешкають створіння, для яких століття — це лише звичайна життєва фаза. Хоча гренландська акула, що доживає до 400 років, вважається найдовгоживучішою серед хребетних, серед безхребетних і колоніальних організмів зустрічаються істинні довгожителі, які змінюють наше розуміння меж життя.
Про це розповідає ProIT
Довгожителі морських глибин: від молюсків до губок-гігантів
Серед морських мешканців особливу увагу привертає океанський квахог (Arctica islandica). Найстаріший екземпляр цього молюска з іменем Мін прожив 507 років, ставши свідком багатьох історичних епох. Його життя перервали дослідники, що викликає дискусії щодо потенційної максимальної тривалості життя виду.
“Хоча гренландська акула, що живе близько 400 років, є найдовгоживучішою хребетною твариною, у світі безхребетних та колоніальних організмів існують справжні чемпіони довголіття, що змушують переосмислити самі межі життя”.
Ще більш вражаючими довгожителями є колоніальні організми. У 2015 році біля Гавайських островів, на глибині понад 2 кілометри, було виявлено гігантську скляну губку, розміром із мінівен. Вік цієї губки точно не визначено, однак вчені вважають, що подібні організми можуть існувати понад 2300 років, повільно зростаючи у темних й холодних морських глибинах.
Біологічне безсмертя: дивовижні стратегії виживання
Деякі представники тваринного світу обрали іншу стратегію — не накопичення віку, а циклічне оновлення. Turritopsis dohrnii, відома як «безсмертна» медуза, у разі стресу або пошкодження повертається до початкової стадії поліпа й може розпочати життєвий цикл спочатку. Це робить її біологічно безсмертною, хоча вона залишається вразливою до природних загроз.
Ще один приклад — гренландський кит. Окремі особини можуть жити понад 200 років завдяки унікальній генетичній мутації: дуплікація гена CDKN2C сповільнює клітинний поділ і значно зменшує ризики онкологічних захворювань. Водночас така особливість впливає на чоловічу фертильність.
Наземні та морські рекордсмени довголіття
Серед наземних тварин виділяється сейшельська гігантська черепаха Джонатан, якій у 2022 році виповнилося 190 років. Його реальний вік може бути навіть більшим, адже вважається, що це мінімальна оцінка.
Гренландська акула, яка є хижаком арктичних вод, вражає тривалістю життя — понад 400 років. Встановити її вік вдалося завдяки аналізу радіовуглецю у кришталиках очей, що містили сліди «бомбового імпульсу» від ядерних випробувань середини минулого століття. Відомо, що ці акули досягають статевої зрілості лише у віці близько 150 років.
Окрім тваринного світу, вчені цікавляться феноменом людського довголіття. Є країна, де кількість людей, які дожили до ста років, наближається до 100 тисяч. Цей процес триває вже понад пів століття: у 1963 році таких людей було лише 153, а до 1998-го їх стало понад 10 тисяч. Сьогодні щороку додаються тисячі нових довгожителів, і цей феномен не має аналогів у світі.
Причини такої унікальної статистики можуть критися у генетиці, особливостях способу життя або інших факторах, які наука ще тільки починає розкривати. Назва цієї загадкової країни поки залишається інтригою для читачів.
