Астрономы сделали одно из самых впечатляющих открытий в области космических исследований — обнаружили невероятно большое скопление водяного пара, расположенное на расстоянии более 12 миллиардов световых лет от Земли. Объем этой воды в 140 триллионов раз превышает суммарную массу всех океанов нашей планеты, что существенно изменяет современное представление о распространении воды во Вселенной.
Об этом сообщает ProIT
Гигантский водяной пар вокруг квазара
Находка стала возможной благодаря наблюдениям за квазаром APM 08279+5255, в центральной части которого находится сверхмассивная черная дыра. В этом регионе вода находится в виде разреженного пара, который охватывает пространство вокруг ядра квазара на протяжении сотен световых лет. Огромная энергия, которую высвобождает черная дыра во время поглощения материи, значительно нагревает окружающий газ. Это приводит к образованию водяного пара в масштабах, которые ранее считались невозможными для такого раннего этапа развития Вселенной.
«Это еще одно доказательство того, что вода была распространена по всей Вселенной даже в ее самые ранние времена», — отмечает Мэтт Брэдфорд, ученый из Лаборатории реактивного движения NASA.
Долгое время ученые считали, что вода является редким веществом в раннем космосе. Однако обнаружение резервуара водяного пара, существовавшего уже через 1,6 миллиарда лет после Большого взрыва, свидетельствует о наличии необходимых химических элементов во Вселенной на гораздо более ранних стадиях. Параллельно с исследованиями далеких галактик, на Земле также продолжается поиск древней воды — недавно была исследована жидкость возрастом 2,6 миллиарда лет, найденная в земных недрах.
Значение воды для формирования галактик и жизни
Огромные запасы водяного пара имеют ключевое значение для процессов охлаждения газовых облаков в галактиках, что напрямую влияет на скорость образования новых звезд. Астрономы предполагают, что в будущем этот пар сможет конденсироваться, формируя новые планетные системы. Сегодня исследования льда и водяного пара становятся приоритетом не только для фундаментальной астрономии, но и для будущей космической экспансии человечества. В частности, лед считается самым ценным ресурсом Луны, который имеет стратегическое значение для создания автономных баз различными странами и корпорациями.
Анализ спектральных линий показал, что газ в этом резервуаре значительно теплее и плотнее, чем типичный газ в межзвездном пространстве нашей галактики Млечный Путь. Это свидетельствует о уникальных условиях ранней Вселенной, когда активность квазаров способствовала образованию гигантских зон «теплого влажного газа».
Специалисты подчеркивают: вода была и остается универсальным элементом, который определяет развитие сложных структур в космосе. Дальнейшие исследования подобных резервуаров в ближайших к нам галактиках позволят глубже понять, могут ли колоссальные запасы воды способствовать возникновению жизни в других частях Вселенной.
Это открытие ставит перед наукой новые вопросы — могла ли такая количество воды на ранних этапах существования Вселенной стать основой для формирования жизни задолго до ее появления на Земле?