Астрономам удалось сделать важное открытие в непосредственной близости к Андромеде — это ближайшая к Млечному Пути массивная галактика. Ученые обнаружили уникальную карликовую галактику, чей необычный состав может пролить свет на процессы формирования Вселенной в её ранние эпохи.
Об этом сообщает ProIT
Особенности новой галактики Andromeda XXXVI
Открытие сделала международная команда астрономов под руководством Джоанны Д. Саковской из Института астрофизики Андалусии в рамках масштабного исследовательского проекта Pan-Andromeda Archaeological Survey. Новый объект получил название Andromeda XXXVI и принадлежит к классу ультратемных карликовых галактик — это очень маленькие по размерам системы с высоким содержанием темной материи и бедным звездным населением.
Andromeda XXXVI находится примерно на расстоянии 2,53 миллиона световых лет от Млечного Пути, то есть немного дальше, чем сама Андромеда (2,5 млн световых лет). Расстояние между ней и Андромедой составляет около 388 тысяч световых лет. Звездная величина галактики равна -6,0, а её радиус — 208 световых лет. Ученые считают, что её возраст достигает около 12,5 миллиарда лет, так что она образовалась почти сразу после рождения Вселенной.
Научное значение открытия
Глубокое исследование Andromeda XXXVI позволяет специалистам получить дополнительные сведения о ранних этапах формирования галактик и структуре темной материи. Важно, что такие карликовые галактики-спутники крайне сложно обнаружить из-за их слабой яркости, однако они хранят ценную информацию о эволюции космоса.
Исследователи отмечают, что вокруг Андромеды может вращаться более ста галактик-спутников, и каждое новое открытие открывает более широкие возможности для изучения ближайшего галактического окружения нашей Галактики. Последующие наблюдения помогут выявить похожие объекты и углубить понимание процессов, которые происходили на заре Вселенной.
Andromeda XXXVI — маленькая, но важная находка. Такие объекты работают для ученых как “архивы” ранней Вселенной. И каждое подобное открытие добавляет ещё один кусочек к большой картине знаний о происхождении старых галактик и Вселенной.