Британская компания Pulsar Fusion в сотрудничестве с UK Space Agency презентовала новаторскую концепцию космического корабля, который имеет потенциал изменить подходы к межпланетным перелетам. Стартап предлагает использовать ракету Sunbird, оснащенную термоядерным реактором, который, по словам разработчиков, способен сократить время полета на Марс с семи до трех месяцев.
Об этом сообщает ProIT
Хотя проект еще находится на этапе теоретических разработок, его реализация предполагает проведение первого эксперимента по контролю термоядерного синтеза в космосе уже в 2027 году.
Термоядерная энергетика для космических путешествий
Ричард Динан, основатель Pulsar Fusion, отмечает, что условия космического пространства способствуют термоядерным реакциям значительно больше, чем атмосфера Земли.
“На Земле синтез сталкивается с сопротивлением условий атмосферы. В космосе же, где этот процесс является естественным, мы можем использовать его энергию эффективнее”, — объясняет Динан.
Отличие технологии Sunbird от обычных реакторов деления заключается в использовании слияния легких изотопов – дейтерия и гелия-3. Гелий-3, несмотря на свою редкость на Земле, накапливается в большом количестве в лунном реголите, что открывает новые перспективы для его добычи.
Будущее космических путешествий
Компания ставит целью создание разветвленной сети космических заправочных станций для обеспечения межпланетных полетов.
“Термоядерные танкеры Sunbird будут курсировать между станциями на низкой околоземной орбите и возле Марса”, — делится планами CEO Pulsar Fusion.
Корабли смогут отключать химические двигатели и переходить на синтез для дальних перелетов, что позволит значительно экономить ресурсы времени и топлива. Каждая 30-метровая ракета будет оборудована многослойной защитой от радиации и микрометеоритов, а стоимость одного запуска ориентировочно составит около $90 млн.
Первый этап реализации проекта включает орбитальные испытания реактора, запланированные на 2027 год. В случае подтверждения эффективности технологии полноценный прототип термоядерной ракеты может появиться в начале 2030-х годов.
“Скорость реактивного струя является ключевым параметром для межпланетных миссий”, — подчеркнул Ричард Динан на отраслевой конференции.
Однако темпы реализации проекта зависят от привлечения значительных финансовых ресурсов, поскольку развитие термоядерных двигателей требует многомиллионных инвестиций, а конкуренция на рынке космических стартапов растет.
