В глубинах суровых вод Антарктики, неподалеку от пролива Мак-Мердо, существует невероятное существо – гигантская вулканическая губка Anoxycalyx joubini. Этот вид губки поражает своими размерами: диаметр до 1,5 метров и высота почти 2 метра. Считается, что эти губки могут жить до 15 тысяч лет, что делает их одними из старейших животных на Земле.
Об этом сообщает ProIT
Экологическая роль и особенности
Губки, несмотря на свою неподвижность и скромный внешний вид, выполняют важную роль в морских экосистемах. Они служат укрытием для многих мелких животных, а их структура позволяет выживать в разнообразных условиях – как на твердых поверхностях, так и на мягких осадках. Исследования Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) свидетельствуют об их впечатляющей адаптивности.
Питание Anoxycalyx joubini происходит через фильтрацию воды, благодаря которой губки получают необходимые вещества и кислород, а также выводят отходы. Внутренняя структура губки содержит мелкие волосковидные жгутики, которые создают водные потоки и способствуют фильтрации органических частиц.
Исследование долголетия
Ученые, изучающие возраст этих гигантских губок, используют различные методы, в том числе наблюдение за скоростью их роста. Исследования, проведенные в течение 22 лет, показали, что Anoxycalyx joubini растут чрезвычайно медленно, что может быть одной из причин их долголетия. Холодная антарктическая среда замедляет их метаболизм, поэтому возраст отдельных особей может достигать нескольких тысяч лет.
«Даже если Anoxycalyx joubini живут “лишь” несколько тысяч лет, они остаются одними из старейших живых существ на нашей планете».
Согласно некоторым предварительным оценкам, губки могли бы жить до 40 тысяч лет, но дальнейший анализ показал, что эта цифра, вероятно, завышена. Вместе со своими уникальными адаптационными способностями и медленным ростом, Anoxycalyx joubini безусловно заслуживают изучения и признания как настоящие удивительные создания нашей планеты.