Антарктида остается одним из самых малоизученных континентов Земли, и основной причиной этого является многокилометровый слой льда, который скрывает почти всю ее поверхность. По оценкам ученых, около 98% Антарктиды покрыто массивами замерзшей воды, что усложняет исследования ее геологического строения и рельефа.
Об этом сообщает ProIT
Технологический прорыв: как создавали карту Bedmap2
Последние достижения в спутниковой съемке, радиолокационных технологиях и цифровой обработке данных позволили ученым заглянуть под антарктический ледниковый щит. Благодаря совместной работе NASA и Британской антарктической службы была создана детальная карта Bedmap2, которая впервые продемонстрировала, какой является настоящая топография континента под льдом. Оказалось, что Антарктида — это не равнинная территория, а удивительно сложный ландшафт с горными хребтами, каньонами, глубокими трещинами и даже самой глубокой природной точкой на континентальных плитах нашей планеты. Эта точка расположена в районе ледника Берда, на 2870 метров ниже уровня моря.
«Ландшафт Антарктиды — это не плоская пустыня, как можно было бы представить, а неровная и дикая местность, покрытая горными хребтами, каньонами, глубокими трещинами и даже самой глубокой природной точкой на континентальной плите Земли — на 2870 метров ниже уровня моря в области ледника Берда».
Создание Bedmap2 стало возможным благодаря внедрению глубинных радиолокационных эхолотов, которые позволяют получить представление о рельефе даже под толстым слоем льда. Исследователи сравнивают движение ледниковых масс с растеканием меда по тарелке — они изменяют свою форму под воздействием гравитации, температуры и рельефа под поверхностью. Понимание этих процессов является критически важным для прогнозирования, как и куда будет двигаться лед в случае его дальнейшего таяния.
Будущее Антарктиды: сценарии и новые исследования
В ледниковом щите Антарктиды содержится около 27 миллионов кубических километров воды. По расчетам ученых, если весь антарктический лед растает, уровень Мирового океана поднимется примерно на 58 метров. Это приведет к масштабным изменениям для всей планеты. Хотя полное таяние ледникового покрова пока что остается маловероятным в ближайшие столетия, уже сейчас уровень океана повышается на 4 миллиметра в год, что является прямым следствием глобального потепления.
После успешной реализации Bedmap2 ученые уже работают над следующей, еще более точной картой — Bedmap3. Этот проект позволит детальнее оценить изменения, произошедшие в последние годы, и поможет точнее предсказать будущее ледникового покрова Антарктиды. Таким образом, даже самый холодный и загадочный континент не защищен от последствий климатических изменений. Если в будущем антарктический лед полностью исчезнет, перед человечеством откроется новая Антарктида — суровая, каменистая, горная, совсем не такая, какой ее представляли ранее.
