На протяжении XIX и XX веков идея радикального преобразования пустыни Сахара не раз захватывала воображение ученых и инженеров. Среди самых амбициозных планов выделяется концепция создания огромного внутреннего моря в этой крупнейшей песчаной пустыне мира площадью около 9,2 миллиона квадратных километров. Причиной для таких проектов стало то, что значительная часть территорий Сахары расположена ниже уровня Мирового океана.
Об этом сообщает ProIT
Первые планы затопления Сахары
Еще в XIX веке шотландский инженер Дональд Макинзи высказал идею затопления бассейна Эль-Джуф с помощью канала длиной более 640 километров из территории Марокко. Предполагалось, что новосозданное «Море Сахары» по площади будет равно Ирландии, что существенно повлияло бы на климат и логистику региона.
В 1870-х годах капитан французской армии Франсуа-Эли Рудер, вдохновленный примером Суэцкого канала, предложил соединить Средиземное море с солончаками южного Туниса. Его проект поддержал дипломат Фердинанд де Лессепс, который рассматривал его как возможность открытия новых торговых путей и превращения пустынных земель в плодородные оазисы. Тем не менее, впоследствии исследования показали, что территория не так низко расположена, как считалось ранее, а финансовые затраты оказались слишком велики — поэтому идею было отклонено.
Проект «Плаушер» и ядерные взрывы для создания канала
В середине XX века идея создания моря в Сахаре получила новое, чрезвычайно радикальное развитие. В рамках американской программы «Плаушер» рассматривалась возможность использования серии ядерных взрывов для прорытия гигантского канала, который должен был соединить Средиземное море с впадиной Каттара в Египте, расположенной на 60 метров ниже уровня моря.
Ученые рассматривали возможность применения серии ядерных взрывов для создания гигантского канала, который соединит Средиземное море с впадиной Каттара в Египте, лежащей на 60 метров ниже уровня моря.
Ядерная технология позволяла быстро и экономически эффективно перемещать колоссальные объемы грунта, что было недоступно традиционной технике середины XX века. Предполагалось, что после прорытия такого канала впадину можно будет заполнить морской водой, создав не только огромное внутреннее море, но и условия для строительства мощных гидроэлектростанций, которые будут производить дешевую энергию за счет природного потока воды. Кроме того, ученые надеялись, что испарение с поверхности нового моря смягчит климат региона, увеличит количество осадков и будет способствовать развитию сельского хозяйства.
Тем не менее, в 1977 году эти планы окончательно свернули из-за введения международных соглашений, запрещающих ядерные испытания, а также из-за осознания экологических рисков, в частности радиоактивного загрязнения грунтовых вод и длительного негативного влияния на биосферу. Несмотря на то, что идеи ядерного строительства остались в прошлом, они вдохновляют современных инженеров: например, в 2018 году компания Y Combinator предложила затоплять низины для выращивания водорослей, поглощающих углерод, хотя такие проекты стоят десятки триллионов долларов. Это свидетельствует о длительной преемственности идей глобальных изменений ландшафтов и энергетики.
