Антарктида — это не только край вечного холода, но и место, где Земля продолжает «дышать» огнем. Под толстыми слоями льда скрыто десятки вулканов, в том числе 8–9 активных, большинство из которых расположены в Западной Антарктиде и на Земле Марии Берд. Среди них особенно выделяется гора Эребус.
Об этом сообщает ProIT
Гора Эребус: активный вулкан и его особенности
Гора Эребус, расположенная на острове Росса, является самым высоким действующим вулканом в Антарктиде, высота которого составляет 3 794 метра над уровнем моря. Это также самый южный активный вулкан в мире. Он получил свое название в честь божества тьмы из греческой мифологии. Вулкан извергался еще в 1841 году, когда капитан Джеймс Кларк Росс впервые зафиксировал его во время своей экспедиции.
Эребус известен своим постоянным лавовым озером в кратере, которое активно кипит с 1972 года. Этот вулкан регулярно выбрасывает клубы газа и пара, а во время особенно активных фаз способен извергать «вулканические бомбы» — раскаленные обломки пород.
Золото в выбросах вулкана
Удивительным является тот факт, что выбросы горы Эребус содержат микроскопические кристаллы золота. Частицы размером менее 20 микрометров «испаряются» вместе с газами. По оценкам, вулкан ежедневно извергает до 80 граммов золота, что эквивалентно примерно $6 000. Интересно, что следы золота обнаружены в атмосфере на расстоянии до 1 000 км от кратера.
В 1979 году гора Эребус стала местом одной из крупнейших авиакатастроф в истории Новой Зеландии. Туристический рейс Air New Zealand, выполнявший обзорный полет над Антарктидой, столкнулся со склоном вулкана, в результате чего погибли все 257 человек на борту. Причиной катастрофы, вероятно, стал эффект «белого пятна», когда ледник и небо слились в сплошной белый фон, усложняющий пилотирование.
Изменения климата, в частности таяние ледников, могут уменьшить давление на магматические камеры под поверхностью, что, по словам ученых, повышает риск новых извержений. Подобные явления уже наблюдались в Западной Антарктиде. Это создает угрозу возникновения «порочного круга»: извержения вулканов приводят к дальнейшему таянию льда, что, в свою очередь, ускоряет глобальное повышение уровня океана.
Гора Эребус напоминает о том, что даже в самых удаленных и самых холодных уголках планеты природа остается мощной, изменчивой и, в данном случае, драгоценной.
