Бывшие военные бункеры в штате Луизиана, которые ранее использовались для хранения боеприпасов во время Второй мировой войны, ныне стали уникальной базой для одной из крупнейших ихтиологических коллекций мира. Именно здесь, в Научно-исследовательском институте биоразнообразия Тулейнского университета (TUBRI), хранится более 8 миллионов экземпляров различных видов рыб.
Об этом сообщает ProIT
Уникальный экземпляр карликовой акулы
Среди огромного количества образцов ученые выделяют Molisquama mississippiensis — чрезвычайно редкую карликовую акулу. Это единственный в мире представитель своего вида, и все современные научные знания об этом существе основаны лишь на одном маленьком образце, который хранится в городе Белл-Часс. Всего существуют лишь два известных вида карликовых акул: Molisquama mississippiensis и Molisquama parini, причем оба экземпляра являются настоящей редкостью для мировой науки.
«Название «карликовая акула» не связано с ее миниатюрными размерами, как часто считают, а происходит от уникальных анатомических особенностей — странных мясистых карманов, расположенных в осях грудных плавников. Директор TUBRI Брайан Сидлаускас отмечает, что результаты синхротронного сканирования и гистологического анализа позволяют предположить наличие в этих карманах тканей, связанных с биолюминесценцией».
Значение коллекции и перспективы исследований
Ученые предполагают, что карликовая акула могла производить световое излучение, которое играет роль защитного механизма в глубоких морях. Однако, из-за отсутствия живых наблюдений этот вопрос остается открытым для дальнейших исследований. Коллекция TUBRI берет свое начало с деятельности Рояла Д. Сатткуса. Его собрания стали настолько масштабными, что пол университета не выдерживал веса, что привело к необходимости перемещения экспонатов в бункеры.
Институт активно расширяет свои фонды благодаря участию в крупных научных экспедициях, таких как консорциум DEEPEND. В рамках этих исследований в TUBRI было передано более тысячи новых образцов, включая 36 ранее не зафиксированных в Луизиане видов. Все новые экземпляры сопровождаются генетическим штрих-кодированием, что открывает новые возможности для таксономических и экологических исследований.
Хранение редких образцов в специализированных условиях бункеров обеспечивает их целостность на длительное время. Благодаря открытым базам данных информация о биоразнообразии Мексиканского залива, в частности о карликовой акуле, становится доступной для ученых всего мира. Это позволяет изучать динамику океанических экосистем и отслеживать влияние человека на природу.
