Новейшее исследование, опубликованное в журнале Science, предлагает новую перспективу на исчезновение короткомордых кенгуру, известных как стенурины, исчезнувшие примерно 40 тысяч лет назад. Ранее считалось, что климатические изменения, повлиявшие на питание этих животных, являлись главной причиной их вымирания. Однако новый анализ микроследов на зубах стенурина свидетельствует, что решающим фактором могло стать взаимодействие с людьми.
Об этом сообщает ProIT
Гибкость рациона древних кенгуру
Ученые из Университета Флиндерса и Музея художественной галереи Северной территории в Австралии провели детальное исследование рациона 12 вымерших и 17 современных видов кенгуру. Они определили, что стенурины были универсалами в питании: они могли потреблять широкий спектр растений, включая кустарники и травы, которые оставались доступными даже при изменении климата в конце плейстоцена. Как отметил доктор Сэм Арман, "гибкость в выборе пищи, вероятно, помогала этим животным выживать во время климатических изменений".
Охота как ключевой фактор
Ученые пришли к выводу, что климатические изменения, несмотря на их влияние на экосистему, не являлись решающим фактором вымирания стенурина. Вместо этого основной причиной их исчезновения могла стать человеческая деятельность, в частности интенсивная охота. Люди, заселившие Австралию около 50 тысяч лет назад, могли повлечь за собой быстрое сокращение популяции этих кенгуру. Результаты исследования показывают, что древние кенгуру обладали значительной способностью адаптироваться к изменениям в окружающей среде, что исключает климатические изменения как основную причину их исчезновения. Вместе с тем, взаимодействие с людьми стало роковым для этого вида. Это открытие проливает свет на сложные взаимосвязи между людьми и природой в прошлом, помогая лучше понять экологические последствия человеческой деятельности.