В безбрежных и малоизученных глубинах мирового океана скрыто множество тайн, и время от времени ученые совершают открытия, которые расширяют наше представление о жизни на Земле. Недавно исследователям удалось совершить настоящий прорыв: впервые в истории они сняли на камеру в дикой природе неуловимого глубоководного хищника – головастую акулу строкатую (Cephaloscyllium pictum). До этого момента этот вид, являющийся разновидностью котячей акулы, был известен науке лишь по нескольким неудачным экземплярам, которые случайно попадали на рыбные рынки Индонезии.
Об этом сообщает ProIT
«Найти именно этот вид акулы было настоящим бонусом, но это также стало замечательным свидетельством того, что в Тиморе-Лешти еще есть огромный потенциал для исследований и новых открытий», — отметил ведущий автор нового исследования и зоолог из Родосского университета Луу Классенс.
Историческое видео было снято в ноябре 2024 года в рамках исследовательского проекта, поддержанного Национальным географическим обществом. Целью экспедиции стало исследование глубоководных районов у побережья Тимора-Лешти в Юго-Восточной Азии с помощью камер, оснащенных приманкой. К большому удивлению исследователей, камеры на глубине от 536 до 570 метров зафиксировали головастую акулу строкатую, плавающую вокруг крутых скалистых склонов морского дна.
Как сообщает IFLScience, идентифицировать этого глубоководного обитателя оказалось непростой задачей. Чтобы с абсолютной уверенностью установить, что на видео именно головастая акула, команда исследователей привлекла ведущих специалистов: доктора Дейва Эберта, известного как «Парень с потерянными акулами» за его работу по поиску и идентификации неизвестных видов акул, а также доктора Уильяма Уайта, старшего куратора Национальной рыбной коллекции Австралии. Хотя виды рода Cephaloscyllium имеют схожее пятнистое окрашивание, отличить их можно, внимательно изучая детали рисунка и форму тела.
Интересно, что поскольку ранее вид идентифицировали только на индонезийских рыбных рынках, полученные видеокадры расширяют известный науке ареал распространения головастой акулы примерно на 1100 км на восток. Это также может свидетельствовать о том, что вид, возможно, не так неуловим, как предполагалось ранее. Луу Классенс отметил, что обычно исследователи глубоководных видов акул вынуждены полагаться на образцы с рыбных рынков или случайный рыбный улов, поскольку это дает гораздо более высокую вероятность найти экземпляры, чем просто «бросить несколько камер в океан».
Это открытие является важным и для самой страны – Тимора-Лешти. Это молодое государство, имеющее сложную историю, включая колониальное прошлое и длительную оккупацию. Получив полную независимость лишь в 2002 году, страна остается одной из беднейших в мире. Тем не менее, последнее исследование показывает, что воды Тимора-Лешти являются горячей точкой морского биологического разнообразия и, вероятно, скрывают еще много неоткрытых сокровищ.
Исследование, подробно описывающее это открытие и его значение, было опубликовано в научном журнале Oryx. Первое в истории видео живой головастой акулы строкатой в ее естественной среде является не только важным научным наблюдением, но и напоминанием о том, сколько еще неизведанного и удивительного скрывают глубины нашей планеты, и насколько ценным является исследование и сохранение этих уникальных экосистем, особенно в регионах, где научная деятельность только начинает развиваться.
