Исследователи из Университета Теннесси (США) обнаружили уникальную способность некоторых видов папоротников эволюционировать в обратном направлении. Это открытие ставит под сомнение традиционные представления об эволюции, которая обычно считается необратимой, движущейся от простых форм к более сложным.
Об этом сообщает ProIT
Папоротники и их репродуктивные стратегии
В ходе исследования ученые проанализировали репродуктивные стратегии папоротников, выяснив, что эти растения используют два способа размножения. Некоторые виды ребристых папоротников (Blechnaceae) являются мономорфными, то есть один лист одновременно выполняет функции размножения и фотосинтеза. Другие виды, напротив, применяют диморфизм, где задействуются два разных типа листьев для различных функций.
Согласно традиционным представлениям, если папоротник развил диморфизм, то он уже не сможет вернуться к мономорфизму. Однако исследование показало иное: ученые пересмотрели более 118 видов папоротников и обнаружили, что эволюция этих растений не является ни последовательной, ни необратимой. Они нашли несколько видов, которые сначала развили диморфизм, а затем вернулись к мономорфизму.
Гибкость эволюционных стратегий
Ученые считают, что отсутствие у папоротников таких структур, как семена, цветы или плоды, позволяет им выбирать между стратегиями диморфизма и мономорфизма в зависимости от условий окружающей среды. В то время как растения, размножающиеся семенами, не могут вернуться к предыдущим эволюционным механизмам.
«В эволюции нет финишной черты. Нет конечной цели, нет конечного состояния. Наши результаты показывают, что не вся репродуктивная специализация растений необратима. Напротив, это может зависеть от того, сколько способов эволюционной адаптации растение приобрело со временем», — отмечает доцент Университета Теннесси, Джейкоб Суисса.
Результаты исследования имеют важное значение для понимания того, как различные виды растений реагируют на изменения климата и влияние человеческой деятельности. Растения, которые эволюционировали в одностороннем направлении, могут не иметь достаточной гибкости, чтобы адаптироваться к новым условиям, тогда как папоротники, способные возвращаться к более простым стратегиям, могут иметь преимущество в условиях быстрых изменений.
