Новые научные данные свидетельствуют о том, что регулярное употребление опиума было обычной практикой для жителей древнего Египта. Это открытие бросает вызов устоявшимся представлениям об опиуме как о исключительно лечебном или ритуальном средстве в древних цивилизациях.
Об этом сообщает ProIT
Археологические находки и анализ алебастровых ваз
В рамках исследования, результаты которого опубликованы в Journal of Eastern Mediterranean Archaeology, ученые тщательно проанализировали алебастровую вазу возрастом около 2500 лет. Этот редкий артефакт, который хранится в Йельском музее Пибоди, украшен надписями на четырех языках, прославляющими царя Ксеркса I — правителя империи Ахеменидов, под властью которой находился и Египет. Исследователи под руководством Эндрю Коха решили сосредоточиться не на декоре, а на остатках вещества внутри сосуда. Во время химического анализа образцов темно-коричневого ароматического осадка были обнаружены биомаркеры опиума, среди которых носкапин, тебаин, папаверин, гидрокотарнин и морфин.
«Эти находки свидетельствуют о том, что употребление опиума не было ни случайным, ни спорадическим. Более того, это не было прерогативой исключительно королевской семьи».
Употребление опиума как часть культуры
Обнаруженные следы опиума в сосудах, найденных не только в царских, но и в купеческих захоронениях эпохи Нового царства (XVI–XI века до н.э.), подтверждают теорию о его широком распространении среди различных слоев населения. По мнению исследователей, алебастровые сосуды могли быть своеобразными культурными маркерами употребления опиума — так же, как современные кальяны ассоциируются с табаком.
Исследователи также обращают внимание на похожие артефакты из гробницы Тутанхамона. Еще в 1933 году химик Альфред Лукас, работавший в команде Говарда Картера, подробно описывал липкие, темно-коричневые остатки в подобных емкостях, однако из-за ограниченности технологий не смог точно установить их состав. Сегодня ученые предполагают, что эти сосуды вполне могли содержать опиум. Следующим шагом станет проведение современного химического анализа артефактов из гробницы Тутанхамона, которые в настоящее время хранятся в Великом египетском музее.
