Серед засновників компанії — колишні співробітники Blue Origin і астронавт місії «Аполлон-17».
Interlune планує стати першою компанією, яка видобуватиме природні ресурси на Місяці й продаватиме їх на Землю. Спочатку стартап зосередиться на Гелії-3 — ізотопі гелію, який утворюється термоядерним синтезом на Сонці.
В інтерв’ю Ars Technica один із засновників Interlune і колишній президент Blue Origin Роб Меєрсон сказав, що компанія сподівається запустити свою установку в одній із майбутніх комерційних місій на Місяць за підтримки NASA. У планах це має відбутися вже у 2028-му, а повноцінна робота стартує до 2030 року.
Цього тижня Interlune оголосила, що залучила $18 млн — з них $15 млн під час останнього раунду, очолюваного Seven Seven Six (венчурною компанією, створеною співзасновником Reddit Алексісом Оганяном).
Гелій-3 — ресурс, на який націлена Interlune — може бути використаний на Землі для квантових обчислень, медичної візуалізації та потенційно, як паливо для термоядерних реакторів. Гелій-3 переноситься на Місяць сонячним вітром, тоді як магнітосфера Землі відхиляє цей потік частинок. На нашій планеті він існує в дуже обмеженій кількості (як наслідок випробувань ядерної зброї, ядерних реакторів і радіоактивного розпаду), а вартість за літр сягає кількох тисяч доларів.
Interlune також планує місію з окремим модулем, який оцінюватиме концентрації гелію-3 у вибраних ділянках.
Майнінг астероїдів не за горами. Стартап AstroForge у 2023 році спробує видобути корисні копалини з велетенського космічного каменя