Технология термоядерного синтеза открывает новые возможности для производства золота, что ранее считалось невозможным. Стартап Marathon Fusion заявил о создании инновационного процесса, который позволяет эффективно преобразовывать ртуть в золото в промышленных масштабах.
Об этом сообщает ProIT
Ядерная трансмутация: от теории к практике
В недавно опубликованной научной статье, которая еще ожидает рецензирования, Marathon Fusion представил технологию использования нейтронов, образующихся во время термоядерной реакции, для ядерной трансмутации ртути в золото. Изобретение основано на введении изотопа ртути-198 в специальный реакторный шар, где высокоэнергетические нейтроны преобразуют его в ртуть-197. Этот изотоп является нестабильным и в течение примерно 64 часов распадается до золота-197 — единственного стабильного изотопа драгоценного металла.
«На бумаге это выглядит великолепно, и все, с кем я общался, остаются заинтригованными и взволнованными», — говорит доктор Ахмед Диалло, физик плазмы из национальной лаборатории Министерства энергетики США.
Предыдущие попытки синтеза золота с помощью ускорителей частиц давали незначительные результаты из-за чрезмерных затрат и низкой продуктивности. В 2025 году физики из ЦЕРН также сообщили о успешном наблюдении преобразования свинца в золото в Большом адронном коллайдере, однако масштаб таких экспериментов оставался ограниченным.
Экономический потенциал и вызовы технологии
Marathon Fusion утверждает, что будущие термоядерные электростанции смогут производить до 5000 кг золота в год на каждый гигават выработанной электроэнергии. По текущим рыночным ценам это может равняться стоимости самой электроэнергии, что позволяет удвоить прибыли таких станций без снижения их энергетической эффективности.
В то же время существует проблема: в процессе могут образовываться нестабильные изотопы золота из-за наличия других изотопов ртути. Таким образом, полученный металл может быть частично радиоактивным, и для полного распада опасных изотопов золото придется хранить от 14 до 18 лет, чтобы обеспечить его безопасность для использования.
Marathon Fusion была основана в 2023 году Кайлом Шиллером (CEO) и Адамом Рутковским (CTO) для решения технических вызовов строительства термоядерных электростанций. В настоящее время в стартапе работает 12 сотрудников, а компания привлекла $5,9 млн инвестиций и около $4 млн государственных грантов США. Изначально команда сосредоточилась на повышении эффективности сжигания топлива в термоядерных реакторах, а перспективы ядерной трансмутации начали рассматривать лишь в начале 2025 года, как сообщил технический директор Рутковский.