Анонімний соціальний застосунок Fizz, який стартував у Саудівській Аравії в середині березня, несподівано швидко привернув увагу місцевих користувачів. Вже упродовж перших двох діб після запуску додаток очолив загальний рейтинг App Store у країні, а його аудиторія надіслала понад мільйон повідомлень. Такий результат став справжнім сюрпризом для команди, оскільки Fizz спочатку був розроблений для американських студентських кампусів.
Про це розповідає ProIT
Вихід за межі університетів і експансія на Близький Схід
Засновники Fizz, Тедді Соломон і Ештон Кофер, створили застосунок у 2022 році під час навчання у Стенфордському університеті. Після залучення 40 мільйонів доларів інвестицій і запуску проєкту на 700 кампусах компанія відкрила нову функцію Fizz Feed, завдяки якій платформа стала доступною не лише студентам, а й ширшій аудиторії через геолокаційні спільноти. За своїм принципом Fizz нагадує Reddit, однак не дозволяє створювати чи приєднуватись до тематичних груп. Саудівська Аравія стала першим закордонним ринком для реалізації цих амбіцій, де наразі Fizz утримує лідерство у категорії «Новини» App Store.
“We’ve always known that our big goal is to be a generational social product, rather than a college social app, and now we’re finally executing on it,” Solomon said.
Перш ніж вийти на міжнародний ринок, Fizz не розкривав своїх планів щодо розширення за межі США. За словами Соломона, поштовхом до експансії на Близький Схід стала його участь у конференції в Дубаї, де він побачив потенціал для розвитку застосунку в регіоні. Відразу після цього аналітик Fizz Майкл Фонсека переїхав до Саудівської Аравії задля налагодження зв’язків і кращого розуміння місцевої культури, що стало важливим етапом у підготовці міжнародного запуску.
Виклики для Fizz: регіональні особливості та модерація контенту
Саудівська Аравія активно модернізується в рамках державної стратегії Saudi Vision 2030, яку започаткував наслідний принц Мохаммед бін Салман з метою зменшення залежності економіки від нафти. Серед змін — легалізація водіння для жінок та інвестиції у західні технологічні компанії. Також країна нещодавно заснувала державну компанію з розробки штучного інтелекту Humain.
Однак попри ці кроки до відкритості, Саудівська Аравія залишається абсолютною монархією з жорстким контролем над свободою слова. У 2024 році уряд країни засудив Манаель аль-Отаїбі до 11 років ув’язнення за «терористичний злочин» — активістка писала у Twitter про права жінок і публікувала фото у Snapchat без традиційної абаї.
Fizz розуміє, що працюючи у такому середовищі, додаток може стати об’єктом уваги влади: державні органи мають право вимагати видалення контенту, моніторити публікації або навіть арештовувати користувачів за їхні пости. При цьому у компанії наразі немає чіткої стратегії реагування на подібні ситуації.
Соломон підкреслює, що Fizz покладається на суворі правила модерації та впроваджує технології обробки арабської мови для аналізу контенту. Компанія залучила сотні волонтерів-модераторів із числа місцевої спільноти Fizz. Подібний підхід застосовується й у студентських спільнотах платформи — штучний інтелект поєднується з роботою волонтерів, які краще розуміють культурний контекст і можуть ефективніше приймати рішення щодо модерації.
За словами представників Fizz, компанія не отримувала інвестицій від саудівських структур і не мала контактів із представниками влади. При цьому місцеві користувачі активно підтримують платформу, прагнучи зробити її безпечною та корисною для своєї спільноти.