Американський стартап Impulse Space, заснований фахівцем з розробки двигунів SpaceX Томом Мюллером, оголосив про залучення $500 мільйонів у межах раунду фінансування серії D. Отримані кошти компанія планує використати для найму до 200 нових співробітників, зосередившись саме на людському капіталі, а не штучному інтелекті.
Про це розповідає ProIT
Зростаючий інтерес інвесторів до космічних технологій
Раунд очолили фонди 137 Ventures та BANNER VC, до нього також долучилися Founders Fund, Lux Capital та Linse Capital. Такий рівень інвестування свідчить про посилення інтересу до космічних і оборонних технологій на тлі зростання фінансування національної безпеки у США та підготовки SpaceX до IPO.
Impulse Space спеціалізується на технологіях мобільності в космосі. Серед ключових розробок компанії — платформа Mira, яка відзначається високою маневреністю і орієнтована на потреби Космічних сил США. Окрім цього, ведеться розробка апарата Helios, призначеного для швидкого доправлення супутників на високі орбіти після їхнього виведення ближче до Землі.
Людський фактор проти штучного інтелекту в космічній інженерії
Президент і операційний директор компанії Ерік Ромо наголошує, що новий раунд фінансування дозволить прискорити виробництво та тестування космічних апаратів, а також суттєво розширити команду інженерів. Він підкреслює, що попит на кваліфікованих фахівців у галузі аерокосмічної інженерії зараз особливо високий, і компанія робить ставку саме на людей, а не на автоматизацію чи штучний інтелект.
“Я вважав, що досяг успіху, якщо наближався до правильної відповіді на 20%, бо ті симуляції були не надто точні”, — згадує Ромо про свій досвід моделювання двигунів у SpaceX. “Вони стали кращими, але не радикально, тому замінити процес проектування, аналізу, побудови та випробування реальними інженерами неможливо”.
На думку Ромо, впровадження ШІ у розробку космічного обладнання затримується, оскільки відповідних навчальних даних для таких моделей значно менше, ніж для текстових чи програмних задач, які використовують LLM. За його словами, ключова інженерна інформація, наприклад, оптимальні конструкції турбонасосів, недоступна у відкритому доступі в інтернеті.
Impulse Space розпочинала з розробки ракетних двигунів, але з часом розширила діяльність до створення повноцінних космічних апаратів. Це потребувало залучення нових інженерних компетенцій, зокрема у сфері структури корпусів та бортових комп’ютерів. Задля пошуку фахівців нещодавно було відкрито новий офіс у Колорадо — адже нині інженери мають більше можливостей для працевлаштування у різних містах США, зокрема у Сіетлі, Денвері та Техасі, а не лише у Лос-Анджелесі.
У найближчих планах компанії — наступний запуск космічного апарата Mira, який здійснив свій третій політ наприкінці минулого року. Попередній запуск не обійшовся без труднощів: через несправність навігаційної системи було витрачено значну частину пального вже на початковому етапі. Наразі команда готує нову місію Mira, старт якої очікується до кінця поточного року.