Світовий ринок пластиків перебуває на порозі великих змін завдяки інноваціям у сфері біотехнологій. Стартап Epoch Biodesign, заснований та очолюваний Джейкобом Натаном, розробив унікальну технологію переробки пластикових відходів, що вже привернула увагу великих інвесторів, зокрема виробника спортивного одягу Lululemon.
Про це розповідає ProIT
Інноваційний підхід до переробки пластику
Epoch Biodesign пропонує революційний метод переробки як промислових, так і споживчих пластикових відходів, використовуючи каскад ферментативних обробок. Завдяки цьому процесу понад 90% мономерів — основних будівельних блоків пластика — вдається відновити для подальшого використання. Як зазначає Натан, компанія використовує лише самі ферменти, а не мікроорганізми, що їх продукують, співпрацюючи з великими промисловими постачальниками цих речовин.
“Для нас тюк текстилю — це еквівалент бареля нафти”, — пояснює засновник. Це означає, що компанія розглядає відпрацьовану тканину як основну сировину для свого виробництва, незалежну від цінових коливань на нафту.
Першою сферою застосування технології став нейлон 6,6 — матеріал, який широко використовується у виробництві одягу, автомобільних подушок безпеки, килимового покриття та альпіністського спорядження. «Це оригінальне синтетичне волокно, і замінити його в багатьох сферах поки що неможливо», — наголошує Натан.
Підвищення цін на сировину й інвестиційна підтримка
Зростання цін на прекурсори для нейлону 6,6 та інших матеріалів лише підкреслює актуальність розробки. За словами Натана, в останні тижні ціни на сировину для виробництва нейлону збільшились на 150%. Використання текстильних відходів дозволяє компанії уникати залежності від ринку нафти й забезпечувати стабільність виробництва.
Цей підхід зацікавив інвесторів з різних країн. Lululemon, яка щороку виробляє величезні обсяги синтетичного одягу, взяла участь у раунді фінансування на 12 мільйонів доларів. Серед інших інвесторів — Exantia, Happiness Capital, Kompas VC та Leitmotif.
Залучені кошти дозволять Epoch Biodesign запустити демонстраційний завод біля Імперського коледжу Лондона, а згодом — і комерційне виробництво, яке планують відкрити у 2028 році з потужністю до 20 000 тонн мономеру на рік.
У майбутньому компанія має намір розширити технологію на інші види пластику, щоб зробити переробку ще більш універсальною. Як зазначає засновник, «нейлон 6,6 досягне зрілості першим, але ми маємо багато цікавих проектів у розробці».