Американські науковці зафіксували у віддалених куточках Сонячної системи новий транснептуновий об’єкт, який отримав назву 2017 OF201. Ця карликова планета має унікальну орбіту і значні розміри, що ставить її в один ряд із найбільшими подібними об’єктами за орбітою Нептуна.
Про це розповідає ProIT
Особливості й орбіта 2017 OF201
Відкриття зробила команда під керівництвом Сихао Чена зі Школи природничих наук Інституту перспективних досліджень у Прінстоні разом із вченими Прінстонського університету Цзясюань Лі та Ерітасом Янгом. За їхніми словами, 2017 OF201 за характеристиками схожий на Плутон і належить до найвіддаленіших об’єктів, відкритих у межах Сонячної системи. Його орбіта надзвичайно витягнута: афелій — найвіддаленіша точка — у понад 1600 разів далі від Сонця, ніж орбіта Землі, а перигелій — найближча точка — у 44,5 рази далі, що порівнювано з орбітою Плутона.
“Афелій об’єкта — найвіддаленіша від Сонця точка орбіти — більш ніж у 1600 разів перевищує орбіту Землі. У той же час його перигелій — найближча до Сонця точка орбіти — в 44,5 рази перевищує орбіту Землі, що можна порівняти з орбітою Плутона”, — пояснює Сихао Чен.
Один повний оберт планети навколо Сонця займає близько 25 тисяч років. Такі екстремальні параметри орбіти можуть свідчити про складну гравітаційну історію об’єкта, включаючи можливі взаємодії з гігантськими планетами або навіть міграцію до хмари Оорта та повернення назад у межі Сонячної системи.
Відкриття та можливе існування інших об’єктів
2017 OF201 унікальний ще й тим, що його орбіта не вписується у відому кластеризацію подібних об’єктів, яку деякі вчені пов’язують із гіпотетичною планетою X. Це може поставити під сумнів існування такої планети, адже нова знахідка не відповідає тенденціям групування транснептунових тіл.
Діаметр відкритої планети, за попередніми оцінками, становить приблизно 700 км, що робить її другою за розмірами серед об’єктів із подібно витягнутою орбітою. Для порівняння, діаметр Плутона — 2 377 км. Точніші параметри будуть визначені після додаткових спостережень за допомогою радіотелескопів.
Нову карликову планету виявили під час аналізу архівних даних із телескопа Віктора Бланко та канадсько-французького Гавайського телескопа. Астрономи ідентифікували об’єкт на 19 різних знімках, зроблених протягом семи років, шляхом відстеження характерних яскравих плям, які рухалися подібно до одного тіла на тлі зір.
Вчені припускають, що подібних до 2017 OF201 карликових планет у віддалених областях Сонячної системи може бути ще близько сотні, однак вони досі залишаються невидимими для сучасних телескопів через значну віддаленість.
“2017 OF 201 проводить лише 1% свого орбітального часу досить близько до нас, щоб його можна було виявити. Присутність цього єдиного об’єкта передбачає, що може бути близько сотні інших об’єктів зі схожою орбітою і розміром; вони просто надто далеко, щоб їх можна було виявити зараз. Всі дані, які ми використовували для ідентифікації та опису цього об’єкта, є архівними та доступними всім, а не тільки професійним астрономам. Це означає, що революційні відкриття доступні не лише тим, хто має доступ до найбільших телескопів світу. Будь-який дослідник, студент або навіть вчений-аматор, який володіє необхідними інструментами та знаннями, міг би зробити це відкриття, що підкреслює цінність обміну науковими ресурсами”, — наголошує Сихао Чен.
Дослідження результатів цієї знахідки вже опубліковане у відкритому доступі на сервері препринтів arXiv, що дозволяє іншим фахівцям та ентузіастам долучитися до подальших пошуків нових об’єктів у зовнішній частині Сонячної системи.
