Протягом понад чотирьох століть людство звикло сприймати розміри континентів через призму карти Меркатора, де Гренландія виглядає майже рівною за площею з Африкою, а Північна Америка та Європа здаються значно більшими, ніж вони є насправді. Витоки цієї помилки сягають 1569 року, коли фламандський картограф Герард Меркатор створив свою циліндричну проєкцію для потреб мореплавців. Навігаційна точність стала можливою завдяки правильному відображенню кутів, однак така карта призвела до значних спотворень площ, особливо на територіях, розташованих ближче до полюсів.
Про це розповідає ProIT
Як карта Меркатора вплинула на сприйняття Африки
Значне роздування розмірів північних регіонів і зменшення площі екваторіальних зон, зокрема Африки, призвело до викривлення уявлення про реальні масштаби світу.
“Африка, яка в реальності у 14 разів більша за Гренландію, на карті Меркатора виглядає меншою, що викликає невдоволення серед африканців та Африканського Союзу, який представляє 55 країн”.
У відповідь на це виникла кампанія «Correct The Map», прихильники якої закликають використовувати альтернативні, точніші проєкції, наприклад «Рівна Земля» 2018 року. Вони вважають, що це питання не лише географічної коректності, а й справедливості у відображенні ролі африканського континенту у світі.
Різні проєкції та пошук справедливості на карті світу
Попри переваги нових картографічних рішень, навіть альтернативні проєкції, які краще відображають площу, можуть спотворювати форму материків. Це свідчить про неможливість ідеального перенесення сферичної поверхні Землі на площину без жодних спотворень. Тому глобус, як фізична чи цифрова модель, залишається найточнішим інструментом для оцінки дійсних розмірів континентів та океанів. Проте боротьба за зміну звичного сприйняття карти світу триває, адже відображення територіальної ваги на мапі впливає і на уявлення про баланс впливу різних регіонів планети.
Варто зазначити, що раніше вчені виявили унікальних помаранчевих крокодилів, які мешкають у печерах Африки.