У безмежному просторі всесвіту час має свої особливості. На Землі, наприклад, секунди проходять швидше на високих висотах, ніж на низинах. Ці незначні відмінності не мають значення для більшості людей, однак космічні програми знову зацікавилися цим явищем.
Про це розповідає ProIT
Необхідність нового відліку часу на Місяці
Відновлення космічних досліджень спонукало Сполучені Штати та Китай до створення постійних поселень на Місяці. Це знову порушило питання точності вимірювання часу. На місячній поверхні земний день коротший приблизно на 56 мікросекунд, що може призвести до важливих невідповідностей.
NASA, спільно з міжнародними партнерами, намагається знайти рішення цієї проблеми. Однак мова йде не про новий «часовий пояс» на Місяці. Шеріл Гремлінг з Центру космічних польотів імені Годдарда NASA пояснила, що агенція прагне створити нову систему вимірювання, яка враховуватиме, що секунди на Місяці течуть швидше.
Білий дім поставив задачу перед NASA розробити план нової шкали часу до кінця року, вважаючи це «основоположним» кроком для подальших досліджень Місяця. Очікується, що система буде впроваджена до 2026 року, коли планується повернення астронавтів на Місяць.
Виклики вимірювання часу в космосі
Для хронометристів по всьому світу наступні місяці стануть вирішальними у визначенні, як точно вимірювати час на Місяці, оскільки час для астронавтів, які досліджуватимуть поверхню, має бути пов’язаний саме з місячним циклом.
Історично, люди використовували різноманітні годинники, від сонячних до механічних, однак точність вимірювання часу стала складнішою з відкриттям теорії відносності Ейнштейна. Чим більша маса об’єкта, тим більше простір і час деформуються навколо нього.
На Міжнародній космічній станції час іде інакше, ніж на Землі, і це знову підкреслює важливість точного вимірювання. Космічні кораблі обладнані власними годинниками, але всі їхні операції повинні бути узгоджені з всесвітнім координованим часом (UTC).
Вчені уже мають досвід у вирішенні проблем вимірювання часу в космосі, використовуючи атомні годинники на супутниках GPS. Вони планують адаптувати цей досвід для розробки нової шкали часу для Місяця.
На Місяці можуть бути встановлені різні типи годинників, такі як атомні годинники для довгострокової стабільності та кристалічні осцилятори для короткострокової точності. Мережа годинників на Місяці, можливо, зможе узгоджено працювати, що дозволить забезпечити нову систему місячного часу в рамках проекту LunaNet.
Точність вимірювання часу має критичне значення для створення інфраструктури, необхідної для успішних місій на Місяць. Якщо вченим вдасться розробити цю систему правильно, це може стати основою для майбутніх космічних досліджень.