Після масштабної повені у Техасі з’явилися чутки, що причиною стихії могла стати діяльність стартапу Rainmaker, який займається посівом хмар. Дехто стверджував, що саме ця компанія вплинула на збільшення кількості опадів, що призвело до катастрофічних наслідків. Однак наукові дані не підтверджують ці звинувачення.
Про це розповідає ProIT
Що таке посів хмар і як він працює
Посів хмар застосовується ще з 1950-х років і полягає у розпиленні в атмосфері дрібних частинок, зазвичай йодиду срібла, які імітують форму кристалів льоду. Це сприяє замерзанню переохолоджених крапель води у хмарах, утворенню більших кристалів льоду, і, як наслідок, їх випаданню у вигляді опадів. Однак для цього потрібні певні умови — лише хмари з достатньою кількістю переохолодженої води піддаються ефективному посіву.
У США більшість операцій із посіву хмар відбувається взимку, здебільшого біля гірських масивів на Заході. Там штучно збільшують кількість снігу, щоб поповнити водосховища для енергетики та водопостачання. Проте вплив цього методу на обсяг опадів досліджується лише останнім часом завдяки сучасним технологіям моніторингу й аналізу.
Чи могла діяльність Rainmaker вплинути на повінь у Техасі?
Дослідження, проведені в Айдахо у 2017 році, показали: за понад дві години посіву хмар вдалося отримати близько 186 мільйонів галонів додаткових опадів. Для регіонів, які страждають від посухи, це суттєва підмога. Однак у масштабах потужної стихії така кількість становить лише незначну частку.
“Коли ми говоримо про ту величезну бурю, що спричинила повінь у Техасі, йдеться про трильйони галонів води, які проходять через атмосферу”, — зазначає професор атмосферних наук Боб Раубер.
Крім того, Rainmaker здійснював посів хмар за кілька днів до шторму, а повітряна маса, в якій проводилась обробка, до моменту бурі вже змістилася далеко за межі регіону. Також науковці наголошують, що літні купчасті хмари Техасу відрізняються від гірських і не так ефективно реагують на посів, до того ж вони короткочасні й дають мало опадів. Навіть якщо обробка проводилась, додаткової води випадає вкрай мало.
Експерти підкреслюють, що природні грозові хмари, які спричиняють значні опади, і без людського втручання надзвичайно ефективні. Тож будь-який вплив з боку Rainmaker був би мізерним і не міг стати причиною катастрофічної повені.