Упродовж останніх років термоядерна енергетика перетворилася зі сфери жартів і далеких обіцянок на одну з найперспективніших галузей, що привертає дедалі більше інвестицій. Хоча технологія залишається складною для освоєння і потребує значних фінансових вкладень, саме термоядерний синтез обіцяє забезпечити людство практично необмеженою енергією, повторюючи процеси, які відбуваються на Сонці. Якщо стартапам вдасться створити комерційно життєздатні термоядерні електростанції, це може докорінно змінити багатомільярдні енергетичні ринки.
Про це розповідає ProIT
Ключові технологічні зрушення та прориви у фінансуванні
Індустрію термоядерної енергетики стимулюють три важливі технологічні досягнення: зростання продуктивності комп’ютерних чипів, розвиток штучного інтелекту і впровадження високотемпературних надпровідних магнітів. Їхнє поєднання дозволило розробити більш складні конструкції реакторів, покращити моделювання процесів і розширити можливості управління. Важливою віхою стала заява лабораторії Міністерства енергетики США наприкінці 2022 року про здійснення контрольованої термоядерної реакції з віддачею енергії, що перевищує її витрати на запуск процесу. Це так званий «науковий паритет» підтвердив фундаментальну доцільність термоядерного синтезу.
“Технологія може бути складною для освоєння і дорогою у впровадженні, але термоядерна енергетика обіцяє використати ядерну реакцію, яка живить Сонце, щоб забезпечити Землю майже невичерпною енергією.”
На хвилі цих успіхів стартапи активно просувають приватний сектор термоядерної енергетики, залучаючи рекордні інвестиції та впроваджуючи інноваційні підходи до проєктування реакторів.
Найбільші гравці термоядерного ринку: інвестиції та технології
- Commonwealth Fusion Systems (CFS) отримала близько третини всіх приватних інвестицій у галузі. Останній раунд фінансування у серпні додав $863 млн, а загальна сума вкладень сягає майже $3 млрд. Компанія будує реактор Sparc в Массачусетсі, який використовує токамак-дизайн, і планує запустити його у 2026–2027 роках. Далі CFS побудує комерційну станцію Arc потужністю 400 МВт у Вірджинії, половину енергії якої вже замовила компанія Google. Серед інвесторів — Breakthrough Energy Ventures та Білл Гейтс.
- TAE Technologies (раніше Tri Alpha Energy), заснована у 1998 році, отримала $1,79 млрд. Компанія використовує модифіковану конфігурацію плазми та інтенсивні пучки частинок для стабілізації процесу синтезу, що дозволяє отримати більше енергії для турбіни. Серед інвесторів — Google, Chevron та New Enterprise.
- Helion встановила амбітні цілі — планує вже у 2028 році виробляти електроенергію для першого клієнта, Microsoft. У січні 2025 року компанія залучила $425 млн, а загалом — $1,03 млрд. Її реактор на основі field-reversed configuration дозволяє отримувати електричний струм безпосередньо з магнітних котушок. Серед інвесторів — Сем Альтман, Рейд Хоффман, KKR, BlackRock.
- Pacific Fusion стартувала з рекордних $900 млн серії А. Компанія використовує інерційне утримання за допомогою електромагнітних імпульсів, що вимагає ідеальної синхронізації роботи 156 генераторів. Фінансування розподілене на транші залежно від досягнення визначених етапів.
- Shine Technologies отримала $778 млн і наразі продає нейтронні тести та медичні ізотопи, розробляє технології переробки радіоактивних відходів, готуючись до майбутнього будівництва власного реактора.
- General Fusion із Канади, заснована у 2002 році, залучила $462,53 млн. Реактор використовує концепцію магнітно-цільового синтезу (MTF), де плазма оточена рідкометалевою оболонкою. У 2025 році компанія пережила фінансову кризу, скоротила 25% персоналу, проте нещодавно отримала $22 млн для продовження проєкту LM26.
- Tokamak Energy із Великої Британії зібрала $336 млн; її компактний токамак ST40 досяг температури плазми у 100 мільйонів градусів Цельсія у 2022 році. Наступна установка Demo 4 має продемонструвати ефективність надпровідних магнітів у промислових умовах.
- Zap Energy з Еверетта, Вашингтон, працює без надпровідних магнітів, використовуючи електричний струм для генерації магнітного поля. Залучила $327 млн від інвесторів, серед яких Bill Gates’ Breakthrough Energy Ventures.
- Proxima Fusion із Німеччини отримала понад €185 млн інвестицій і розвиває концепцію стеларатора, що дозволяє довше утримувати стабільну плазму.
- Marvel Fusion (Мюнхен) розробляє лазерний термоядерний синтез на основі інерційного утримання та будує демонстраційний об’єкт спільно з Colorado State University. Залучено $161 млн.
- First Light (Велика Британія) pivot-нула у 2025 році і тепер постачає технології для термоядерних стартапів, залучивши $140 млн.
- Xcimer (США) застосовує лазерну технологію, що у п’ять разів перевищує потужність історичного експерименту National Ignition Facility. Від старту у 2022 році компанія залучила $109 млн.
Галузь термоядерної енергетики перебуває у фазі стрімкого зростання і випробовує різноманітні підходи до досягнення контрольованого синтезу. Кожна з компаній пропонує власні технологічні рішення, а багатомільйонні інвестиції свідчать про віру ринку у майбутній прорив цієї галузі.