Нове дослідження висвітлює цікаві аспекти будови рук Homo naledi, вимерлого виду людей, який існував приблизно 300 000 років тому на території Південної Африки. Аналіз скам’янілих кісток підтверджує, що руки цього виду мали в собі риси, характерні як для мавп, так і для сучасних людей. Це дозволяло їм з легкістю лазити по скелях, а також виконувати точні маніпуляції, необхідні для виготовлення знарядь праці.
Про це розповідає ProIT
Результати дослідження допомагають заповнити важливу прогалину в розумінні еволюції людської руки. Виявляється, ручні здібності, необхідні для виконання складних завдань, почали розвиватися ще до того, як наші предки остаточно втратили здатність до ефективного лазіння. Дослідник Самар Саєда наголошує, що існує усталене уявлення про лінійний перехід від використання рук для пересування до їхнього виключного застосування для маніпуляцій. Однак нові дані свідчать про набагато складніший та нелінійний процес еволюції.
Складна еволюція рук Homo naledi
Під час порівняння кісток пальців Homo naledi з кістками Australopithecus sediba, який жив близько 2 мільйонів років тому, дослідники виявили схожість у мозаїці людських та мавпоподібних характеристик. У A. sediba великі та п’ятий пальці були адаптовані для «силових хватів», що сприяло обробці кременю та іншим спритним діям, в той час як інші аспекти будови кисті більше відповідали потребам пересування.
На відміну від цього, руки H. naledi виявили особливе поєднання рис, де окремі пальці мали кістки, що нагадували людські, а інші — мавпячі. Ця знахідка викликала у дослідників потребу переглянути альтернативні сценарії поведінки, які могли призвести до різного навантаження на різні кістки пальців. За словами Саєди, найбільш вірогідним поясненням є аналогія з поведінкою сучасних людей при лазінні по скелях.
Перспективи подальших досліджень
Дослідники вважають, що руки H. naledi були ідеально пристосовані для «обтискних захватів». Це припущення виглядає логічним, враховуючи особливості печери «Східна зірка» в Південній Африці, де мешкали H. naledi. Ця печера містить значні вертикальні обриви, що робить лазіння необхідним способом пересування.
Попри переконливі висновки, автори дослідження застерігають від остаточних висновків щодо використання рук H. naledi. Питання про регулярність застосування «обтискних хватів» та їх використання для лазіння потребує додаткових досліджень. Проте вже зараз отримані дані свідчать про велику варіативність у морфології рук серед доісторичних гомінінів, вказуючи на складний і нелінійний характер еволюції від мавпоподібних до сучасних рук.
Результати дослідження були опубліковані в журналі Science Advances.