У ході експедиції біля узбережжя Аляски у 2023 році дослідники Національного управління океанічних і атмосферних досліджень (NOAA) виявили на глибині понад 3 тисячі метрів незвичайний об’єкт, який миттєво отримав назву «золоте яйце». Це блискуча сфера з характерним отвором, яка спровокувала численні здогадки — від невідомих морських організмів до можливих артефактів позаземного походження. Після року комплексних лабораторних досліджень, зокрема ДНК-аналізу, науковці змогли встановити справжню природу цієї знахідки.
Про це розповідає ProIT
Результати генетичних досліджень: що приховувала загадкова сфера
Початкові гіпотези щодо приналежності об’єкта до яєць невідомих глибоководних істот не знайшли підтвердження. Згідно з висновками NOAA, генетичне секвенування виявило, що сфера має рослинне або губчасте походження. В результаті подальших досліджень з’ясувалося, що так зване «золоте яйце» — це новий вид глибоководної губки. Її блискуча оболонка виконує роль захисного шару, що забезпечує виживання організму в екстремальних умовах тиску та низьких температур на дні океану.
Окремий інтерес у науковців викликав отвір у сфері. Спочатку вчені припускали, що він може бути пов’язаний зі з’явленням нової істоти або проникненням інших організмів, але подальший аналіз підтвердив — це елемент природної системи фільтрації води, притаманної губкам. Завдяки цій структурі організм отримує необхідні поживні речовини.
Новий вид губки: важливість відкриття для науки
Генетичний код «золотого яйця» не збігся з жодними зразками в існуючих базах даних, але чітко вказав на належність до типу Porifera, тобто губок. Це відкриття, описане в науковому архіві bioRxiv, підкреслює недостатній рівень знань про життя в абісальній зоні океану — найглибших і найменш досліджених його частинах.
Виявлення нового виду губки має суттєве значення для розширення уявлення про біорізноманіття океанічних глибин. Губки відіграють ключову роль як природні фільтри та є важливою ланкою в екосистемі морського дна. Дослідники звертають увагу й на унікальний хімічний склад «золотої» оболонки, який може стати перспективним для розвитку біотехнологій й медицини.
«Ми бачимо лише верхівку айсберга. Те, що ми спочатку сприйняли як біологічну аномалію, виявилося частиною величезної невидимої екосистеми, яка процвітає в повній темряві», — зазначають IFLScience океанологи.
Загадки океану та нові відкриття за межами Землі
Поряд із розкриттям таємниць океанських глибин, у світі відбуваються й інші наукові відкриття: нещодавно на Марсі виявили «луску дракона», яка виявилася унікальним геологічним утворенням, а історія Великої піраміди Гізи продовжує ставати темою для наукових дискусій щодо її віку. Усі ці відкриття демонструють спільне прагнення людства розгадати головні таємниці природи та Всесвіту.