Науковці з Університету Макгілла в Канаді виявили, де мешкали одні з найбільших морських хижаків в історії Землі. Вони визначили, що ці велетенські істоти населяли океан крейдяного періоду, який існував близько 130 мільйонів років тому на території сучасної Колумбії. Їхнє дослідження було опубліковано в Зоологічному журналі Ліннеївського товариства.
Про це розповідає ProIT
Екосистема крейдяного періоду в Колумбії
Учені вивчили геологічну формацію Паха, розташовану в Колумбії, та з’ясували, що цей регіон був домівкою для гігантських морських рептилій, довжина яких сягала понад 10 метрів. Ці жорстокі хижаки займали сьомий трофічний рівень — найвищий в екологічній піраміді тієї епохи.
Трофічні рівні визначають місце організму в харчовій ланцюжку на основі джерела його енергії та поживних речовин. У наш час морські екосистеми мають шість рівнів, де домінують косатки та великі білі акули, але в крейдяний період цей баланс був ще складнішим.
Реконструкція давньої морської мережі
Дослідники реконструювали екосистему формації Паха, використовуючи дані про розміри тіл, харчові звички та аналогії з сучасними морськими організмами. Мезозойська ера, до якої належав крейдяний період, відзначалася підвищенням рівня моря і потеплінням клімату, що сприяло значному зростанню біорізноманіття. У цьому регіоні процвітали плезіозаври, іхтіозаври та різноманітні безхребетні, створюючи одну з найскладніших морських екосистем в історії.
Гігантські морські рептилії крейдяного періоду перевершували сучасних косаток і акул. «Ці “морські монстри” могли б полювати на косаток, якби опинилися в сучасному океані», — зазначили вчені. Це відкриття підкреслює значення крейдяного періоду як ключового моменту в розвитку морських екосистем і біорізноманіття на нашій планеті.
