У глибинах Сонячної системи, далеко за орбітою Нептуна, астрономи зробили важливе відкриття: виявлено об’єкт, який може бути давно гіпотетизованою Дев’ятою планетою. Це відкриття стало результатом досліджень, проведених групою під керівництвом Террі Фана, аспіранта астрономії з Національного університету Цін Хуа на Тайвані. Результати роботи опубліковані 24 квітня 2025 року на препринт-сервері arXiv і вже прийняті до друку у журналі Publications of the Astronomical Society of Australia.
Про це розповідає ProIT
Команда Фана провела аналіз архівних даних, отриманих від двох інфрачервоних супутників: американського Infrared Astronomical Satellite (IRAS), який працював у 1983 році, та японського AKARI, що функціонував з 2006 по 2011 рік. Дослідники шукали об’єкти, що демонструють повільне зміщення на зображеннях, що є типовою характеристикою віддалених тіл, які обертаються навколо Сонця на значних відстанях.
Після відсіву вже відомих об’єктів, науковці виявили «одного хорошого кандидата» – світлу точку, присутню на обох наборах інфрачервоних зображень з однаковими кольорами та яскравістю. За словами Фана в інтерв’ю Science, це відкриття стало потужною мотивацією для команди:
«Це дуже надихнуло нас».
Проте не всі науковці поділяють ентузіазм щодо цієї знахідки. Майк Браун, астроном з Каліфорнійського технологічного інституту, який у 2016 році разом із Костянтином Батигіним запропонував гіпотезу про Дев’яту планету, вважає новий об’єкт недостатньо відповідним. Згідно з його обчисленнями, орбіта нового кандидата нахилена на 120 градусів до площини екліптики, тоді як прогнозований нахил Дев’ятої планети становить лише 15-20 градусів.
«Це не означає, що об’єкт не існує. Але це точно не Дев’ята планета»
, – зазначив Браун.
Астроном також наголосив, що якщо цей об’єкт дійсно є планетою, його гравітаційна присутність могла б дестабілізувати орбіту передбачуваної Дев’ятої планети, що суперечить можливості їх одночасного існування в одній системі.
Гіпотетична Дев’ята планета – це масивне тіло, яке могло б пояснити аномальні орбіти об’єктів Поясу Койпера. За прогнозами, її маса повинна бути у 5-10 разів більшою за Землю, з витягнутою орбітою на відстані сотень астрономічних одиниць від Сонця, що ускладнює пряме спостереження.
Однак багато вчених сумніваються в існуванні такої планети, віддаючи перевагу поясненням через інші гравітаційні ефекти або статистичні похибки в спостереженнях. Остаточні висновки можуть бути зроблені на основі спостережень з Обсерваторії Віри Рубін, яка завершує будівництво в Чилі. Цей телескоп, оснащений найбільшою у світі цифровою камерою, зможе детально досліджувати віддалені області Сонячної системи. Науковці сподіваються, що протягом 1-2 років обсерваторія або підтвердить існування Планети Дев’ять, або остаточно спростує міф.
Незважаючи на скепсис, нове відкриття є важливим кроком у пошуках найзагадковішого об’єкта Сонячної системи. І навіть якщо воно не стане підтвердженням Дев’ятої планети, можливо, знайдено іншу далеку, невідому планету.