Дослідники з Університету Сан-Паулу у Бразилії виявили, що десятки, а можливо, й сотні прихованих астероїдів обертаються навколо Сонця синхронно з Венерою. Ці небесні тіла можуть становити загрозу для Землі через потенційні зіткнення.
Про це розповідає ProIT
Астероїди, що знаходяться в близькості до Венери, важко виявити з Землі, оскільки вони обертаються за подібними орбітами. Досі астрономам було відомо про лише 20 таких об’єктів. Проте нові дослідження свідчать про наявність значної, наразі не виявленої популяції астероїдів.
«Наразі відомо двадцять астероїдів, що знаходяться на одній орбіті з Венерою. Статус перебування на одній орбіті захищає ці астероїди від зближень із Венерою, але не захищає їх від зіткнення із Землею», — підкреслює дослідницька група під керівництвом доцента Валеріо Карруби.
Астероїди поблизу Венери вважаються потенційно небезпечними, якщо їхній діаметр становить не менше 140 метрів. Вони можуть наближатися до орбіти Землі на відстань до 0,05 астрономічних одиниць.
Дослідники мають на меті оцінити можливу загрозу, яку можуть представляти ці приховані супутники Венери для Землі, а також вивчити можливість їх виявлення з Землі та космічних обсерваторій.
На думку науковців, на орбіті Венери обертається значно більше небесних тіл, ніж відомо наразі. Сучасні телескопи стикаються з труднощами у виявленні таких об’єктів через короткі періоди спостереження та високу яскравість Сонця. Додатково, поведінка цих астероїдів на орбіті залишається непередбачуваною.
Дослідники провели комп’ютерне моделювання поведінки прихованих астероїдів за 36 тисяч років, результати якого викликають занепокоєння.
«Існує діапазон орбіт з e < 0,38, більше при менших ухилах, для яких коорбіталі Венери можуть становити небезпеку зіткнення з Землею. Існує значна популяція потенційних коорбіталей із меншим ексцентриситетом, здатних до численних значних зближень — і, можливо, зіткнень — із Землею», — наголошують дослідники.
Результати показують, що астероїди з ексцентриситетом менше 0,38 можуть зіткнутися із Землею. Ексцентриситет вимірює витягнутість орбіти; якщо він дорівнює нулю, це означає ідеально кругову траєкторію. У контексті вивчення прихованих астероїдів, майбутня обсерваторія Віри Рубін може стати перспективним інструментом. Її потужна камера має потенціал для виявлення невловимих об’єктів за сприятливих умов.
Проте навіть її можливостей може не вистачити для повного виявлення всіх прихованих астероїдів навколо Венери. Дослідники вважають, що орбітальна обсерваторія або низка космічних апаратів навколо Венери можуть бути оптимальним рішенням для пошуку цих об’єктів.
Результати дослідження опубліковані на сервері препринтів ArXiv.