Американське видання The Washington Post, яке належить Джеффу Безосу, суттєво скоротило свою редакцію, особливо в напрямках, пов’язаних із технологіями, наукою, бізнесом та охороною здоров’я. У межах масштабної реструктуризації понад 300 співробітників втратили роботу, а кількість журналістів, які висвітлюють питання технологій, науки, медицини й бізнесу, зменшилася з 80 до 33 осіб. Тільки технічна редакція скоротилася на 14 працівників, а бюро у Сан-Франциско фактично припинило діяльність.
Про це розповідає ProIT
Масові скорочення та зміни у редакційній політиці
Серед звільнених опинилися журналісти, які спеціалізувалися на висвітленні Amazon, штучного інтелекту, інтернет-культури та розслідуваннях. Також були скорочені працівники, що висвітлювали медіаіндустрію, зокрема й ті, хто раніше аналізував вплив Безоса як власника видання. Крім того, The Washington Post повністю ліквідувала спортивну редакцію, значно скоротила міжнародний відділ, зокрема по Близькому Сходу, а також команду кореспондентів, які займалися Україною, росією, Іраном, Туреччиною та іншими країнами. Було закрито літературний відділ, суттєво обмежене висвітлення культури, подій у Вашингтоні та проблем раси й етнічності по всій країні.
Причини скорочень і вплив на медіасферу
Зміни відбулися на тлі тривалого падіння прибутків та кількості підписників видання. За інформацією New York Times, одним із факторів стало рішення Безоса припинити підтримку редакцією кандидатів на пост президента, внаслідок чого було скасовано редакційну підтримку Камали Гарріс. Це спричинило масове відписування читачів та збитки у розмірі близько 100 мільйонів доларів у 2024 році. Водночас у 2024 році середньоденна відвідуваність сайту впала до трьох мільйонів, хоча у січні 2021 року цей показник сягав 22,5 мільйона.
“If anything, today is about positioning ourselves to become more essential to people’s lives in what is becoming a more crowded, competitive, and complicated media landscape”, — зазначив виконавчий редактор Метті Мюррей під час зустрічі з персоналом.
Генеральний директор Уїлл Льюїс навесні минулого року зазначив, що штат видання було скорочено з тисячі до менше ніж 800 осіб, підкресливши фінансові втрати за попередній період. Водночас масові скорочення у The Washington Post відбуваються у відповідь на загальносвітову кризу в медіасфері, пов’язану з фрагментацією аудиторії та змінами у роботі пошукових систем, зокрема Google, яка перенаправляє трафік на свої AI-генеровані відповіді, віддаляючи читачів від класичних ЗМІ.
За останні 15 років структура власності медіакомпаній зазнала значних змін. Придбання The Washington Post Безосом у 2013 році стало частиною глобальної тенденції, коли технологічні мільярдери купували традиційні медіа. Так, Лорін Пауелл Джобс придбала The Atlantic, Марк Беніофф — Time Inc., а Патрік Сун-Шіонг — Los Angeles Times.
Після перемоги Дональда Трампа на виборах у 2024 році Безос, як і деякі інші власники медіа, наблизився до чинної адміністрації. Його компанія Blue Origin значною мірою залежить від державних контрактів, а Amazon неодноразово потрапляв під пильну увагу влади.
Варто зазначити, що Безос не був присутній під час оголошення масових скорочень у редакції. Натомість він перебував у Флориді разом із секретарем оборони США Пітом Гегсетом, проводячи екскурсію об’єктами Blue Origin. Через 48 годин після цього The Washington Post звільнила журналіста, який висвітлював діяльність цієї компанії.
Експерти зазначають, що нинішнє скорочення присутності видання у Силіконовій долині відбувається у момент, коли технологічна індустрія визначає економічний і політичний ландшафт світу, а лідери технологічних компаній набувають дедалі більшого впливу на глобальні процеси. Незважаючи на це, самі технологічні гіганти воліють відволікати увагу суспільства від подій у своїй сфері.