Учёные Техасского университета в Остине провели исследование, которое показало, что нижняя часть континента Северная Америка постепенно уходит вглубь Земли. Этот процесс, как оказалось, может быть связан с остатками древней тектонической плиты Фаралон, которая погружается под Североамериканскую плиту на протяжении миллионов лет.
Об этом сообщает ProIT
Кратон и процесс истончения литосферы
В исследовании говорится о литосферной плите, известной как кратон, которая представляет собой большие и относительно стабильные участки земной коры, остающиеся почти неизменными на протяжении длительного времени. Однако отмечается, что в настоящее время учёные наблюдают явление истончения кратонов, что является новым открытием.
В процессе исследования было установлено, что породы плавятся в верхнем слое мантии Земли, объединяются и, набирая достаточную массу, стекают вниз, приводя к истончению литосферы. Этот процесс в основном наблюдается в Среднем Западе США. Тем не менее, исследователи уверяют, что не стоит паниковать, так как это происходит очень медленно и, в конечном итоге, должно прекратиться, поскольку остатки плиты Фаралон погружаются всё глубже в мантию, оказывая всё меньший эффект на кратон.
Важность исследования
Учёные подчеркивают, что этот процесс имеет большое значение для понимания развития нашей планеты, формирования и разрушения континентов. Доктор Цзюньлунь Хуа из Университета науки и технологий Китая, который создал новую полноволновую сейсмическую томографическую модель для Северной Америки, отмечает: “Учёным впервые удалось наблюдать процесс «капания» литосферных плит в мантию Земли.”
Исследование показало, что старая океаническая тектоническая плита Фаралон погружается под континент Северная Америка на протяжении последних 200 миллионов лет и сыграла важную роль в формировании Североамериканской плиты, а ныне, по мнению исследователей, медленно разрушает континент, перенаправляя поток мантии таким образом, что это смещает дно кратона и высвобождает летучие соединения, которые ослабляют его основу.
Цзюньлунь Хуа также подчеркивает, что процесс капания сосредоточен на территории Соединённых Штатов и Канады. Исследователи утверждают, что их модель является достаточно реалистичной.
