Среди всех обитателей океана рекордсменом по продолжительности жизни является гренландский кит (Balaena mysticetus), также известный как северный гладкий кит. Ученые подтвердили, что эти величественные создания могут жить более двух столетий.
Об этом сообщает ProIT
Особенности и образ жизни арктического долгожителя
Гренландский кит — уникальный обитатель арктических вод, способный пробивать толстый морской лед. Это животное имеет самую большую пасть среди всех живых существ — до 7 метров в длину. Общая длина тела взрослого самца может достигать 20 метров. Вместо активной охоты, кит питается планктоном, который фильтрует через китовый ус — балеены.
«Большие киты, такие как гренландский, имеют мало природных врагов. Это позволяет им эволюционно развить стратегию медленного роста, позднего полового созревания и одновременно — эффективные механизмы противодействия старению и возрастным болезням».
Научные доказательства долголетия
Возраст китов удалось установить несколькими способами. Один из случаев датируется 2007 годом, когда эскимосские китобои обнаружили в теле кита каменный наконечник гарпуна, изготовленный в 1880 году, что подтвердило возраст животного как минимум в 130 лет.
Другой метод основан на исследовании глазных линз китов, которые формируются послойно. Ученые анализируют соотношение изомеров аспарагиновой кислоты в этих слоях. Благодаря этому методу было обнаружено четырех китов возрастом более 100 лет, причем самому старшему было 211 лет.
Важной особенностью этих морских гигантов является медленный жизненный цикл. Самки достигают половой зрелости лишь в возрасте 18-33 лет и рождают потомство раз в 3-7 лет. Такая неспешность жизненных процессов способствует сохранению здоровья на протяжении долгих лет.
Хотя гренландский кит является одним из самых долгоживущих млекопитающих на планете, он все же уступает морскому моллюску — океанической квахозе, возраст которой может достигать 500 лет. Продолжая изучать этих удивительных созданий, ученые надеются раскрыть новые тайны долголетия.