Швейцарские ученые обнаружили, что человеческий мозг может запускать иммунный ответ даже при визуальном контакте с больными, например, когда человек видит фото или изображение кого-то с симптомами простуды, такими как кашель.
Об этом сообщает ProIT
Исследование влияния виртуальной реальности на иммунную систему
Для изучения этой реакции команда исследователей провела масштабный эксперимент с участием волонтеров. Участники надевали очки виртуальной реальности, которые воспроизводили приближение аватаров людей с видимыми симптомами заболевания — сыпью, кашлем или другими признаками инфекции. Одновременно специалисты проводили сканирование мозга и брали кровь на анализ.
По словам соавтора исследования, нейробиолога университетской клиники Лозанны Андреа Серино, результаты подтверждают способность мозга предсказывать угрозы для здоровья и инициировать соответствующую иммунную реакцию.
«Иммунная система реагирует на инфекции достаточно быстро, но не всегда успевает справиться с серьезными заболеваниями. Было бы полезно для организма распознавать потенциальную опасность заранее и подготовить превентивный ответ».
Активация иммунитета даже без физического контакта
В эксперименте одна группа волонтеров наблюдала за аватарами больных, которые постепенно приближались, однако не касались участников. Контрольная группа видела здоровых аватаров, а еще одна группа получила вакцинацию против гриппа — для имитации воздействия реального патогена без визуального контакта.
Участники, которые видели больных аватаров, демонстрировали активацию зон мозга, связанных с личным пространством и реакцией на угрозу. Позже фиксировалось усиление активности в так называемой «сети значимости» — комплексе участков мозга, отвечающих за распознавание важных событий и реагирование на потенциальную опасность.
Это возбужденное состояние мозга приводило к увеличению количества врожденных лимфоидных клеток — ключевых элементов первичного иммунного защиты. Их уровень был выше у тех, кто видел инфицированных аватаров, и был сопоставим с показателями людей, которые получили прививки от гриппа.
Ученые отмечают, что полученные результаты могут стать основой для улучшения эффективности вакцин. Использование виртуальной реальности для усиления активации иммунных клеток способно повысить иммунный ответ организма на прививки.
Публикация результатов состоялась в журнале Nature Neuroscience.
Фото: Nature Neuroscience