На борту китайской орбитальной станции “Тяньгун” учёные сделали неожиданное открытие, обнаружив ранее неизвестный вид бактерий. Этот микроорганизм получил название Niallia tiangongensis, что буквально указывает на место его нахождения.
Об этом сообщает ProIT
Исследования на космической станции
Образцы были собраны экипажем миссии “Шэньчжоу-15” в мае 2023 года в рамках масштабной программы исследования микробиома жилых зон китайской космической станции. Проведённый анализ подтвердил, что эта бактерия является уникальной и ранее не встречалась на Земле. Она демонстрирует свойства, которые, вероятно, способствуют выживанию в экстремальных условиях космоса на высоте сотен километров над поверхностью планеты.
“Niallia tiangongensis является близким родственником известной почвенной бактерии Niallia circulans, которая ранее классифицировалась как потенциально патогенный представитель рода Bacillus.”
Исследователи отмечают, что эта вновь обнаруженная бактерия способна образовывать устойчивые споры, что является ключевым механизмом выживания в неблагоприятных средах. Одной из особенностей Niallia tiangongensis является её способность использовать желатин как источник углерода и азота. Эта метаболическая адаптация помогает бактерии формировать защитную биоплёнку, которая необходима для её существования в условиях космической станции.
Адаптация в условиях космоса
Несмотря на свою адаптацию, Niallia tiangongensis утратила способность усваивать некоторые другие питательные вещества. В настоящее время учёные ещё не имеют однозначного ответа на вопрос, появилась ли эта бактерия уже в условиях орбиты или попала туда в виде споры с Земли. Однако сам факт её существования ярко иллюстрирует высокую способность микроорганизмов к адаптации и выживанию в искусственных экосистемах космических станций.
Интересно, что микробиом “Тяньгуна” по своему составу и функциональным характеристикам отличается от микробиома Международной космической станции (МКС). Хотя на данном этапе неизвестно, представляет ли Niallia tiangongensis непосредственную угрозу для здоровья космонавтов, следует учитывать, что её родственные виды могут вызывать сепсис у людей со сниженным иммунитетом.
В свете амбициозных планов человечества по покорению Луны и исследованию дальнего космоса, исследование подобных организмов становится всё более важным для обеспечения безопасности будущих межпланетных миссий.